Dos violentas erupciones del volcán Calbuco ponen en vilo al sur de Chile y Argentina

En la ciudad argentina de Bariloche se tomaron medidas de emergencia ante la posible llegada en las próximas horas de las cenizas del Calbuco.

[[nid:415242;http://contenidos.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/imagecache/563x/2015/04/volcan_calbuco_chile.jpg;full;{Más de 5.000 personas han sido evacuadas hasta ahora a causa de las dos erupciones registradas desde el miércoles en el volcán Calbuco, situado en el sur de Chile. Las autoridades no han registrado víctimas fatales.}]]

El volcán Calbuco registró dos violentas y sorpresivas erupciones en las últimas horas tras medio siglo de inactividad, obligando a evacuar a casi 5.000 personas y manteniendo en vilo este jueves a regiones turísticas del sur chileno y argentino por el alcance de sus cenizas.

Desde el macizo de este volcán, que permaneció dormido por 54 años, emanaron gigantescas columnas de gases y material incandescente de que provocaron asombro en las ciudades de Puerto Montt, Puerto Varas y poblados aledaños, ubicados a unos 1.300 km al sur de Santiago.

Hasta ahora, el despertar del Calbuco no ha provocado víctimas. Un andinista de 21 años reportado como desaparecido fue hallado con vida.

Segunda erupción del volcán Calbuco

La zona es una de las más visitadas por turistas de todo el mundo, maravillados por la belleza de sus extensos lagos, caudalosos ríos y abundante vegetación, rodeada de volcanes. 

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"La gente tenía más expectación que temor y se acercó a las orillas del (lago) Llanquihue, donde tomó fotografías", dijo Álvaro Ascencio, un poblador que observaba de madrugada la actividad del volcán desde su automóvil. 

"Yo venía de turismo a Chile por tres meses pero no me esperaba esto. La erupción fue increíble (...) Mis vacaciones están pagadas con el espectáculo del Calbuco", relató por su parte Cody Fritz, un turista estadounidense de 30 años.

[[nid:415066;http://contenidos.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/imagecache/563x/2015/04/home1.jpg;full;{Chile tiene unos 90 volcanes activos, de los cuales el Calbuco es uno de los más peligrosos. Desde el macizo emanaron gigantescas columnas de gases y material incandescente que fueron visibles en las ciudades de Puerto Montt, Puerto Varas y poblados aledaños, ubicados a unos 1.300 km al sur de Santiago.Elpais.com.co l AFP}]]

Primera erupción del volcán Calbuco

La primera erupción se registró cerca de las 6:00 p.m. (hora chilena)  del miércoles, mientras que la segunda ocurrió unas siete horas después. Pasado el mediodía de este jueves la columna eruptiva ya había desaparecido.

"No hay columna eruptiva sobre el volcán. (La columna) se despegó y las cenizas se dirigían hacia el norte", dijo el vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomín), Gabriel Orozco.

La columna, que llegó a tener una altura de 15 kilómetros, "se dispersó hacia el norte, noreste y este", según el último reporte de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

Las autoridades no descartan nuevas erupciones. "No sabemos cómo va a evolucionar. Es bastante impredecible", dijo la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, antes de viajar hasta la zona.  

"Cualquier dificultad que se pueda producir por un nuevo pulso o material eruptivo no afectaría en ningún caso en un área superior a la que hemos definido hasta ahora de 21 kilómetros", dijo el viceministro del Interior, Mahmud Aley.

 El Calbuco registró su última erupción en 1961. En 1972 hay registros de una leve actividad, pero no de erupción, de acuerdo al Sernageomín. Su erupción tomó por sorpresa a la población pues no hubo alertas previas.Los habitantes del sur chileno tenían sus ojos puestos en otro volcán, el Villarrica, ubicado más al norte, que se mantiene bajo alerta naranja desde hace varias semanas.

La erupción del Calbuco obligó a decretar alerta roja en Puerto Montt y Puerto Varas, junto al "estado de excepción constitucional" y "zona de Catástrofe", lo que significa que las Fuerzas Armadas tomaron el control de esa zona.

Las clases fueron suspendidas y fueron cancelados unos 20 vuelos domésticos al aeropuerto de Puerto Montt. Las cenizas ya habían comenzado a caer en Puerto Montt y Puerto Varas, y también en vecinas localidades argentinas.

"Las cenizas pueden generar estropicios en los campos, animales, forrajes, puentes, caminos, el trabajo, el turismo y sin duda la salud" , advirtió Bachelet, quien llamó a la población a protegerse con mascarillas.

En la localidad chilena de Ensenada, uno de los sectores más cercanos al Calbuco, se acumulaba ya cerca de un metro de ceniza y piedrecillas, mientras que los techos de algunas viviendas cedieron ante el peso del material.

En la cuidad argentina de Bariloche, a 100 kilómetros del Calbuco, un comité de emergencia dispuso el cierre de escuelas, la restricción de la atención hospitalaria a emergencias y la suspensión de vuelos.

"Pusimos en alerta a todo el sistema de protección civil de la nación y enviamos barbijos y colirios (oculares) para aumentar las capacidades locales", dijo la ministra de Seguridad argentina, María Cristina Rodríguez.

En 2011, la región patagónica argentina resultó gravemente afectada por la erupción del volcán chileno Puyehue, cuya nube de cenizas superó los 10 kilómetros de altura y afectó a ciudades de Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil.

La erupción del Calbuco se convirtió en la última de una serie de catástrofes que han golpeado en los últimos meses a Chile, un país con una curiosa geografía, angosto y de más de 4.000 km de extensión, que alberga desde el desierto más árido del mundo en la región de Atacama, en el norte, a las mayores reservas de agua dulce, en el sur.

"Si nosotros no tuviéramos los volcanes, no tendríamos la actividad minera del cobre y el oro que tenemos alrededor de Chile. Hay que ver las cosas positivas también", dijo el geólogo de la Universidad de Chile, Alfredo Lahsen. Chile es el principal productor mundial de cobre.

[inline_video:youtube:kH-f9tbzECY:0:Vía Youtube.]

Chile tiene unos 90 volcanes activos, de los cuales el Calbuco es uno de los más peligrosos.El 3 de marzo pasado hizo erupción el volcán Villarrica, cerca de la ciudad de Temuco, a unos 800 kilómetros al sur de Santiago, obligando a la evacuación de más de 3.600 personas.