A los 25 años publicó su primera novela, Los desnudos y los muertos, en la que narra los horrores de la II Guerra en el Pacífico, desde la perspectiva de un grupo de jóvenes soldados estadounidenses de diversa condición social.

Saltó de inmediato a la fama y su obra fue considerada como la mejor novela sobre la guerra del Siglo XX. A él mismo se lo comparó con Tolstoi y no propiamente en ejercicios de crítica desbordada. Hoy ya no está entre nosotros, dejando un vacío enorme en la literatura contemporánea.

Cuando leo la noticia de su muerte, busco entre mis libros algo suyo. Y vuelvo a sumergirme en su prosa llena de nervio, de grandes trazos brillantes y pequeños detalles significativos. Me encuentro de repente situado en Anopopei, un islote perdido del Pacífico sur, en compañía de la patrulla norteamericana llevada al límite de la condición humana: Hearn, el intelectual que lee a Rilke; Croft, el práctico e implacable sargento; Ridges, el palurdo campesino sureño; Red Valser, minero y anarcosindicalista; Gallagher, el lumpen de los barrios bajos de Boston, y, flotando sobre ellos, como un Dios insensible, el general Cummings, anclado en la tradición y secretamente fascinado por el nuevo orden fascista.

Mailer me impacta de nuevo, como lo hizo hace tres décadas con esta misma novela. Sólo que entonces no intuí la ácida crítica social que ella contiene. Ahora entiendo cómo los héroes de Mailer cuestionan la verdad del pasado y la vigencia del ‘sueño americano’, viven obsesionados por el sexo y padecen y hacen padecer a otros las corrupciones y arbitrariedades del poder. Su novela se enfrenta al totalitarismo inherente a las estructuras de poder en Estados Unidos. Por eso mismo se puede leer hoy con el mismo interés que cuando fue publicada.

Este escritor fundamental, al lado de otros gigantes gringos como Truman Capote, John D. Sallinger, Thomas Pynchon y Paul Auster, pareciera que ha sido poco leído por nuestros novelistas de la violencia colombiana. No hay aquí un libro que se acerque siquiera a la calidad de la prosa, la hondura sicológica y la brillante crítica a la misma guerra, que son atributos de Los desnudos y los muertos.

Pero Mailer no sólo fue un novelista genial y un gran ejemplo para los literatos colombianos sino también un renovador del periodismo escrito, al lado de Capote. También escribió su A sangre fría, debiéndole mucho al perverso genio del Sur, con el título de La canción del verdugo, una novela real que incursiona como pocas en el corazón y el alma de un asesino implacable. Y en Ejércitos de la noche construye una crónica insuperable de la rebeldía de la juventud estadounidense contra el establecimiento y la guerra de Vietnam.

Heredero de Hemingway, no temió a la persecución y la cárcel por exponer sus ideas en la literatura y en los medios de comunicación. Nunca le interesó ‘estar a la moda’ y por eso mismo controvirtió con dureza a las feministas, a las que consideró “seres anhelantes de poder y autoridad”, por lo que fue calificado por ellas como “el último cerdo machista de Estados Unidos”.

Vivió y escribió en medio de la controversia y la lucha. Hizo bastante ruido y murió solitario, como todos. Releerlo es el mejor homenaje a su memoria.
 

 

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gregorio / las palmas.españa que bueno encontrar una nota diferente,más placentera.aunque algunos opinantes trasladan toda la beligerancia acostumbrada en sus opiniones en otras columnas.no es necesario \"posar\" de erudito para corregir a alguien.lo que le ... (Ver Más) Lucha / Cali Juan Gelman: Saca las plastilinas... vuelve a leer el paragrafo y encontraras que es La cancion del verdugo y NO a sangre fria el libro de Mailer... Cerciorate muy bien antes ... (Ver Más) Para el sr. Gelman / Cali Aprenda a leer e interpretar, el no está diciendo que Mailer escribió \"A sangre fría\" Juan Gelman / Buenos Aires Norman Mailer no es el autor de "A sangre fria". Todos sabemos que esta novela clasica estadounidense, fue escrita por Truman Capote. Jair Garcia Z. / Cali Excelente columna Germán. Con semejante apología, el gran Norman estará brindando a tu salud. Felicitaciones.

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