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Tecnología
Adiós a los motores de dos tiempos
Mayo 12 de 2007
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Vehículos DKW como éste llegaron a Colombia hace más de tres décadas. |
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Por su alto desempeño, durante décadas fueron usados para impulsar motocicletas, guadañas y corta pastos, entre otros equipos. Ya no se fabrican para carros en serie.
Los motores de dos tiempos son tan antiguos como sus homólogos de cuatro tiempos, utilizados en la inmensa mayoría de los vehículos de cuatro ruedas que circulan por las calles y carreteras del mundo.
El primer motor 2T (dos tiempos) de que se tenga noticia fue creado hace 128 años (1879) por un ingeniero ingles de apellido Clerk.
Sin embargo, el desarrollo inicial y viabilidad de este tipo de motores se debe al ingenioso Karl Benz, fundador de la empresa que lleva el nombre y apellido de su hija Mercedes, uno de los grandes pioneros de la industria automotriz.
En 1880 Benz se dedicó a sacarle el máximo provecho motriz a estas sencillas pero eficientes máquinas.
Reyes en las motos. Los primeros motores de dos tiempos fabricados en serie fueron colocados a principios del Siglo XX en autos y motos de marcas aún conocidas como DKW y NSU, entre otras.
Por las inmensas ventajas que ofrecen los motores de dos tiempos, estos son los más utilizados para mover vehículos y equipos de trabajo livianos como las motocicletas (‘scooter’ en general, RX 115, DT 125 y DT 175, entre muchas otras), motos acuáticas, guadañadoras, motosierras y numerosos equipos conocidos en el mercado.
Incluso, han sido utilizados para mover autos de baja cilindrada como el caso del legendario Wartburg y los DKW que llegaron a Colombia hace más de tres décadas.
Ventajas. Sin lugar a dudas, todas las grandes bondades que ofrecen los motores 2T se derivan de la sencillez de su fabricación.
Esta sencillez en el diseño se expresa claramente en los pocos elementos que constituyen un motor de dos tiempos.
Básicamente, está compuesto por un cilindro, un pistón con su biela y el cigüeñal que convierten la energía lineal del pistón en energía circular, que se trasmite a la caja de cambios o a las ruedas directamente, como es el caso de los Karts de competencia.
Debido a los pocos elementos que lo conforman, en un motor 2T la pérdida de eficiencia motriz por fricción es mínima.
Gracias a ello, cualquier motor de dos tiempos está capacitado para entregar un alto régimen de revoluciones sin requerir de preparación especial, como ocurre en los motores de cuatro tiempos de competencia
(F1, Cart. Nascar, etc).
El dato clave
La combinación de aceite y combustible, que se usa como combustible del motor de dos tiempos, hace tecnológicamente imposible el desarrollo de un sistema antipolución que restrinja la emisión de gases dañinos. |
Por esta razón, la potencia y eficiencia de los motores de 2T resultan ideales para mover vehículos livianos como los ya mencionados.
Otra ventaja derivada de las pocas piezas que tiene una máquina de dos tiempos es la facilidad y bajo costo de mantenimiento y reparación.
Eso sí, es preciso aclarar que la vida útil de un motor de 2T es mucho más corta que la de un cuatro tiempos, debido –principalmente– al alto régimen de RPM a que trabajan.
De todas maneras, el costo de reparación es tan bajo que compensa la brevedad del servicio.
La otra gran ventaja que hace ideal un motor de 2T es la economía de combustible de su operación.
Restricciones
Los motores de dos tiempos (2T) brindan ventajas desde el punto de vista de eficiencia motriz, economía de combustible, facilidad y costo de mantenimiento.
Sin embargo, estos beneficios se ven minimizados por la alta contaminación que generan para el medio ambiente.
Por esta razón y de acuerdo con pactos internacionales ya suscritos, los motores de dos tiempos dejarán de existir antes de la próxima década.
A diferencia de los 2T, los motores de 4T realizan la admisión, la compresión, la explosión y el escape en tiempos secuenciales diferentes.
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