La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, Anato, estimó que el incremento de visitantes en los principales destinos turísticos del país será del 10% en la temporada de vacaciones de fin de año, que se extenderá hasta el 15 de enero del 2007.

La cifra sería mayor en cuatro puntos porcentuales a la registrada en las vacaciones de mitad de año, informó la Anato.

El aumento de la industria involucra la visita de extranjeros, los viajes por Colombia y las salidas de colombianos al exterior.

Juan Carlos Vélez, presidente del gremio, basa sus previsiones en el buen comportamiento que ha mostrado el sector en lo corrido del 2006.

La Anato desarrolló una encuesta entre las agencias de viajes a escala nacional para conocer las tendencias durante esta temporada de vacaciones en donde se indagaron aspectos como las preferencias de los viajeros en el momento de comprar planes turísticos, así como el proceder de las agencias de viajes durante este año.

Para esta temporada de vacaciones respecto del año anterior las ventas en las agencias de viajes reportaron un mejor comportamiento que durante el 2005.

El 55,17% de las agencias dijo que las ventas crecerán, mientras que para el 31,03% se mantendrán iguales. Sólo un 13,79% expresó que serán menores.

Para esta temporada las razones que motivan a los usuarios a realizar sus viajes se concentran en recreación (63,97%), trabajo (18,38%), estudios (8,09%), congresos y convenciones (7,35%) y religioso (2,21%).

Los productos turísticos más llamativos son el sol y la playa, con un 50,29%; la historia y la cultura, con 14,62%; el ecoturismo, con 12,28% y el turismo de aventura, con 6,43%.

La forma de pago más utilizada por los usuarios de las agencias de viajes será la tarjeta de crédito, con un 43,83%; le seguirá el efectivo, con un 36,42%; en tercer lugar aparece el cheque, con un 9,26%; el financiamiento, con un 5,56% y la tarjeta débito, con un 4,94%.