"Urge seguridad y más estabilidad tributaria para el sector petrolero”

Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo, afirma que el sector requiere de reglas más claras.

l sector petrolero colombiano vive actualmente un ‘boom’ que le podría significar llegar a producir 1,5 millones de barriles diarios antes del año 2015. Pero en concepto del presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo, Alejandro Martínez, esa industria requiere de reglas más estabilidad en lo tributario y mayores condiciones de seguridad para cumplir ese y otros objetivos.¿Cuáles son las perspectivas petroleras en Colombia a la luz de las nuevas exploraciones?Estudios del Gobierno identifican un potencial interesante en materia de crudos pesados y gas natural en el mar, cuya exploración requiere grandes inversiones con un alto riesgo geológico. De otro lado, se está registrando una intensa actividad exploratoria en otras cuencas con historia de descubrimientos no tan grandes. Para lograr los descubrimientos que el país necesita, además de grandes inversiones se requiere superar los retos ambientales, sociales y de seguridad que hoy enfrenta el sector. ¿Cómo observa los nuevos indicadores en materia de producción de hidrocarburos que la ubican en 930.000 barriles diarios?Es resultado de un importante esfuerzo de inversión por incrementar, especialmente, la producción de campos existentes y, en menor medida, resultado del esfuerzo exploratorio de los últimos años los cuales apenas están en su fase de desarrollo y en su mayoría han sido descubrimientos con medianas y pequeñas acumulaciones de hidrocarburos. ¿Hasta qué punto podría durar el 'boom' petrolero en Colombia como sector jalonador de la economía colombiana?Hay unas metas de crecimiento para la presente década que parecen razonables con los niveles de inversión que se han venido registrando. Sin embargo, para que estas proyecciones se hagan realidad y se materialicen en barriles producidos, es necesario que el país mantenga las condiciones para la inversión, que garanticen a los inversionistas estabilidad tributaria en las reglas del juego.¿Qué le falta a la política petrolera colombiana para reforzar más la búsqueda de crudo?Se debe mantener una señal de estabilidad, pues desde hace dos años se han venido adoptando normas que han venido incrementando la carga tributaria del sector. Es importante que la opinión pública, Gobierno y legisladores tengan presente que el sistema de tributación del sector petrolero es muy eficiente, pues le permite al Estado capturar ingresos de todas las fuentes de renta de un proyecto petrolero (mayor producción, mayores precios, mayor utilidad, mayor capital, mayor competencia en la asignación de áreas). Es decir, hoy en día la Nación y las regiones recibirían entre el 50% y el 70% del total del ingreso de un nuevo proyecto petrolero. Este nivel de tributación ha permitido atraer la inversión y registrar niveles de producción record en la historia colombiana y, con ello, se ha logrado incrementar los niveles de recaudo para el Estado. A propósito, ¿en qué están las inversiones de las compañías multinacionales petroleras establecidas en nuestro país y en cuánto han aumentado?En el 2010 la inversión extranjera fue 6 veces mayor que la registrada en el año 2004, fecha en la cual se terminaron de consolidar las reformas a la política petrolera iniciada a comienzos de ésta década. Esperamos que en lo próximos años éste ritmo de inversión se mantenga, por supuesto partiendo del hecho que se mantendrán las reglas de juego que han logrado estos niveles de inversión. ¿Cuál es el promedio ideal de exploraciones petroleras (Ecopetrol habla de 50 este año) para mejorar a Colombia dentro del ranking de los países con mayores reservas de hidrocarburos? Para que el país pueda contar con mayores reservas se debe mantener un ritmo exploratorio. Por ejemplo, a comienzos de esta década se perforaban 14 pozos, para este año se espera perforar 160.¿Cuál es el futuro de la exploración petrolera mar adentro, especialmente en la Costa Caribe?Se están haciendo inversiones importantes de acuerdo con los compromisos adquiridos en los contratos con la Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH. Se estima un potencial interesante, especialmente de gas natural. Es importante que haya unos lineamientos claros en material ambiental, para que se determinen cuáles áreas son viables para realizar actividades. ¿Hay probabilidades de hallar hidrocarburos en la Costa Pacífica?Hasta ahora hay un par de bloques asignados que están en la fase de exploración. ¿Hasta dónde cree que van a subir los precios internacionales del crudo?La situación internacional puede llevar a una posible baja en los precios en el corto plazo. Sin embargo, analistas internaciones coinciden en que a mediano plazo los precios se mantengan en niveles superiores a US$90, si no entramos en una recesión mundial, porque en ese escenario la demanda petrolera bajaría y con ella el precio.