Mejora el clima de la economía en Estados Unidos

Los ingresos de los estadounidenses, así como el consumo mejoraron en el último mes del 2010.

Los estadounidenses incrementaron notablemente sus gastos en diciembre y las compras de los consumidores registraron en todo 2010 su ritmo más alto en los últimos tres años. El gasto del consumidor se incrementó 0,7% en diciembre, el sexto mes consecutivo de alza, informó el Departamento de Comercio. Asimismo, los ingresos de los hogares aumentaron 0,4%, igual que en noviembre.Para todo 2010, los consumidores incrementaron su gasto en 3,5%. La cifra constituyó el mejor desempeño desde el aumento de 5,2% en 2007, antes del inicio de la recesión. Se estima que el gasto de los consumidores representa el 70% del total de la actividad económica en Estados Unidos.Los economistas prevén que la tendencia se mantendrá, lo que dará impulso a la economía americana que presenta un mejor panorama para el 2011. El Gobierno informó que el gasto de los consumidores aumentó en los últimos tres meses de 2010 a una tasa de 4,4%, su nivel más alto desde 2006, lo cual contribuyó a que los minoristas lograran su mejor temporada de ventas de fin de año en igual periodo. El año pasado también crecieron los ingresos de los norteamericanos, pasando de una contracción de 1,7% en el 2009 a un alza de 3%.Dicho crecimiento de los ingresos y el incremento a mayor ritmo del gasto implicó que la tasa de ahorro descendiera ligeramente en diciembre a 5,3% del ingreso después de impuestos. La tasa de ahorro bajó a 5,8%, de 5,9% en 2009. Sin embargo, la cifra de 2010 supera bastante el bajo nivel de 2005, cuando fue de 1,4% y la venta de vivienda se encontraba en su mayor apogeo y los precios altos del sector alentaron a los estadounidenses a que gastaran más.Según los analistas, el incremento de la actividad económica en Estados Unidos no ha propiciado un aumento de la inflación. Un indicador de precios vinculado al gasto de los consumidores mostró que los precios, fuera de los alimentos y la energía, aumentaron 0,7% en los 12 meses concluidos en diciembre y que supone un nivel bajo sin precedentes.Adiós a la recesiónLa economía de Estados Unidos entró en recesión en diciembre de 2007 y salió de ella en julio de 2009. Pero tras la contracción más profunda y prolongada desde la Gran Depresión de la década de 1930, la mayor economía del mundo ha ido recuperándose lentamente.Aún año y medio después de reiniciado el crecimiento, el índice de desempleo del país se mantiene en el 9,4%, y el sector inmobiliario -que causó el derrumbe económico- sigue atascado en cientos de miles de ejecuciones hipotecarias y la depreciación de las viviendas.Para estimular el consumo, la Reserva Federal ha mantenido la tasa de interés de referencia por debajo del 0,25% desde diciembre de 2008, y reiteró la semana pasada que continuará esa política monetaria por un período prolongado.Otras señales positivas para el país norteamericano fue el crecimiento del PIB, que según el Departamento de Comercio se situó en 3,2% de octubre a diciembre de 2010. La Bolsa de Nueva York también comienza a repuntar y se estima que las acciones de las empresas medianas y grandes empezarán a repuntar este semestre, dando un vuelco a la tendencia a la baja que han traído desde el último año en el mercado de capitales.