"El Gobierno debe apretar más sus gastos": presidente de Fenalco

Las esperanzas de los comerciantes colombianos de recuperar las ventas están centradas en los negocios que se puedan dar en el último trimestre del año.

Guillermo Botero, presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), asegura que el Gobierno no se ha apretado el cinturón y que, por el contrario, los contribuyentes, en los primeros siete meses del año, pagaron de más $4,9 billones en IVA.

¿Cómo ve la situación económica del país?
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El país comienza a ver que pasan los meses y definitivamente la economía no reacciona, esa es una de las grandes preocupaciones que tenemos. Han salido datos del mes de julio y el comercio continúa en negativo -0,3%, la industria tampoco tiene un buen desempeño y lo que nos está salvando es el sector financiero y el agropecuario.

El comercio está estancado totalmente, no veíamos cifras de este estilo desde la crisis del 2009, que fue influenciada por la deuda hipotecaria de los Estados Unidos y la quiebra de grandes compañías financieras que hicieron que el mundo cogiera un rumbo económico bastante difícil en ese momento.

El gremio de los comerciantes presentó diez propuestas para recuperar la economía, ¿cuáles son las más urgentes?
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Todas las propuestas son urgentes, el problema es que para reactivar la economía no existen soluciones únicas sino un sinnúmero de medidas que confluyen en determinado sentido para que el país vuelva y se reactive, así que necesitamos un conjunto de fórmulas que sumadas permitan que la actividad económica de Colombia se recupere.

¿Cómo ha recibido el Gobierno la propuesta de reducir tres puntos del IVA a final de año?
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El Gobierno ya rechazó esta propuesta y el tiempo prácticamente se agotó para tramitar una ley, es un planteamiento del cual hay que olvidarse pero cuya responsabilidad siempre estará en cabeza del ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas.

Este Gobierno es muy alcabalero y no ha sido capaz de reconocer el gran esfuerzo que han hecho los contribuyentes de haber pagado, en los primeros siete meses, $4,9 billones de más en IVA y lo que queríamos con esta propuesta era aliviar un poco la situación en los meses de noviembre y diciembre.

Lo único que le gusta al Gobierno son los ingresos para continuar gastando como lo viene haciendo, a manos llenas.

¿Qué se espera en materia económica en los dos últimos trimestres del año?
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Necesitamos esperar los resultados consolidados del 2017. Sin embargo, como se dice coloquialmente ‘por el desayuno sabremos como es el almuerzo y la comida’, y el desayuno por el momento ha estado bastante malo. Para nosotros verdaderamente queda un trimestre, ya conocimos el resultado del mes de julio, sabemos que el mes de agosto repuntó ligeramente. Así que vamos a ver un trimestre que estará mucho mejor que el anterior, pero no será espectacular. Lo que sí nos sorprende es que el Ministro de Hacienda de manera obstinada continúe hablando de un crecimiento del 2%.

¿Qué se puede hacer para reducir el gasto del Estado?
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Hay que tomar un sinnúmero de medidas para que este tipo de propuestas sean posibles, y no podemos seguir agigantando los gastos del Estado, como lo estaba proponiendo la saliente Ministra de Comercio al proponer la creación de un nuevo ministerio.

Tenemos que propender por un Estado más pequeño, porque se está volviendo impagable y de esta forma podemos trabajar en algunas medidas para reducir su gasto y de esta manera los impuestos.

¿Acaba de terminar el Congreso Nacional de Comerciantes, qué fue lo más destacado?
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El evento nos permitió hablar de la situación económica del país, que no va bien, y necesitamos fórmulas audaces para recuperarla. Ya le hemos pedido respetuosamente al Gobierno adoptar algunas de nuestras propuestas y si no quiere adoptarlas ahora, servirán para el futuro.

También destacamos la participación de algunos candidatos presidenciales a quienes les realizamos unos planteamientos, de manera que si los cambios no se dan en este Gobierno, se darán en el siguiente.

¿Cree que ha habido avances en la lucha contra el contrabando?
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Sí, hemos dicho de todas las maneras que el contrabando es una de las competencias desleales más horribles que tiene el país, son personas que no pagan derechos arancelarios ni IVA y que están en una condición de competencia aventajada frente al comercio tradicional que cumple con todos los requisitos de ley.