“Tengo contrato hasta diciembre con Itagüí, después veremos qué pasa”: Leonel Álvarez

El técnico paisa, a la fecha con 47 años de edad, salió Campeón con DIM en 2009, dirigió la Selección Colombia, es protagonista con Itagüí en Liga Postobón II de 2012 y la próxima temporada podría vestirse de 'verde'. I Parte.

ESPERE EL VIERNES –Noviembre 9- la segunda parte de este diálogo exclusivo con Leonel Álvarez. Hablará de América y Deportivo Cali, aclarando el interés de los ‘verdiblancos’ por ficharle.Terminada la práctica matutina del jueves con Itagüí, el técnico antioqueño Leonel de Jesús Álvares Zuleta, aceptó atender el llamado telefónico de El País.com.co. desde la ciudad de Cali.Durante casi media hora, sin afanes y en un diálogo refrescante, el exseleccionador nacional habló de su corta pero exitosa trayectoria como director técnico, de selección Colombia, de planes inmediatos y futuros, del América y el Deportivo Cali.Álvarez es la primera opción a la que le está apuntando el Comité Ejecutivo ‘verdiblanco’ de cara a la competencia en 2013. De hecho, la prensa deportiva antioqueña y gente allegada al mismo Itagüí, da su llegada al cuadro ‘azucarero’ como ‘un secreto a voces’. En la primera parte de la conversación con Leonel, el adiestrador se definió como “una persona inquieta, me gusta prepararme; mi carrera como técnico ha sido corta pero exigente”. Asimismo dijo ser un estratega en formación y en constante crecimiento: “Todos los técnicos estamos en formación porque aprendemos constantemente, lo que pasa es que soy joven en esta parte, todos aprendemos a diario”. Leonel, quien como jugador cosechó exitos vistiendo las camisetas del DIM, Atlético Nacional (Campeón Copa Libertadores de 1989), la selección Colombia (Mundiales de Italia 90 y Estados Unidos 94) y el fútbol español, busca imprimir esa trayectoria en las escuadras que dirige. “Esto es de preparación y trabajo. El haber sido futbolista me permite visualizar y desarrollar mejor mi trabajo como técnico y saberlo expresar dentro del terreno de juego”, expresa.De su inolvidable época como futbolista activo, reconoce haber perdido varias veces la cabeza: “Tuve momentos malos, pero es la única manera de madurar; uno comete errores pero hay que aprender de ellos, pues a través de esas equivocaciones se va formando el ser humano”.Ahora, sentado en un banquillo, confiesa que lo hacen perder la cabeza los jugadores sin sentido de pertenencia, los ‘pechi-fríos’, sin sangre.”La falta de actitud, compromiso, responsabilidad y ambición. Hay muchas cosas que a uno le hacen perder la cabeza como técnico. El cómo jugar bien es algo que me inquieta mucho. Hay que tener un gran sentido de pertenencia y luchar por la camiseta. Los compromisos individuales y colectivos le permiten a uno lograr propósitos”, reflexiona.Una conversación, formal o informal, con Leonel Álvarez debe incluir en sus temas obligados el relacionado con la selección Colombia, cargo que ocupó tras la destitución de ‘Bolillo’ Gómez y del que salió –de forma apresurada- luego de empatar con Venezuela y perder con Argentina en la tercera y cuarta fecha de las Eliminatorias Suramericanas.Él, quien pasó de héroe a villano en el banquillo Tricolor, no siente que se haya equivocado al aceptar el reto de dirigir los destinos del fútbol colombiano camino a un Mundial.”Son momentos. Eso lo hubiera hecho cualquier entrenador, no sólo yo. Desde luego y con la ayuda de Dios sé que voy a volver a la selección, más preparado, capacitado y mejor rodeado. En esto no hay que tener rencores con nadie”, manifestó.“Ahora disfruto de los resultados de la selección como un hincha y colombiano más, de pronto con más sentido de pertenencia por todo lo que viví como jugador y técnico, deseando lo mejor a los muchachos y al profesor Pékerman, a quienes les tengo cariño, respeto y admiración”, manifestó, agregando que tras su salida de la Tricolor “en ningún momento” recibió un llamado telefónico del timonel argentino.Leonel reconoció haber vivido un duelo difícil luego de que las directivas de la Federación Colombiana de Fútbol, en cabeza de Luis Bedoya, le retiraran el respaldo para continuar al frente de la selección.“En su momento hubo un duelo difícil y complicado, gracias a Dios salimos de eso y ahora estamos bien disfrutando de buenos resultados con Itagüí”, apuntó.Una vez abandonó el barco ‘cafetero’, su nombre sonó fuertemente para varios de los llamados clubes históricos del fútbol colombiano, entre ellos Atlético Nacional, Once Caldas, Atlético Junior y Millonarios, por citar algunos.Él, sin embargo, aceptó el reto de dirigir a uno chico, sin historia y poco cartel: “Era un reto lindo. Itagüí es un equipo que ha tenido un proceso largo con diferentes entrenadores, es un club que genera buen fútbol. En su momento existieron varios equipos interesados en contratarme, a Dios gracias, pero decidí esta opción porque son retos”.Hoy de nuevo su nombre retumba con fuerza en huestes históricas como la del Deportivo Cali. Por lo pronto, en la cabeza de Leonel Álvarez sólo caben los cuadrangulares semifinales que disputará con las ‘Águilas Doradas’, instancia donde está seguro no será ‘farolillo’.”Primero quiero cumplir con el objetivo de buscar buenos resultados que nos permitan llegar a las finales y ser campeones. Después se entraría a hablar de mi continuidad. Es muy temprano para decidir si me quedo o me voy del Itagüí. Tengo contrato hasta diciembre; después veremos qué pasa”, concluyó.ESPERE EL VIERNES –Noviembre 9- la segunda parte de este diálogo exclusivo con Leonel Álvarez. Hablará de América y Deportivo Cali, aclarando el interés de los ‘verdiblancos’ por ficharle.