¿James Rodríguez, el mejor de toda la historia?

Tras el premio Puskás que ganó James Rodríguez la semana anterior y el cúmulo de logros que ha cosechado en su carrera, surgió un debate: ¿es el mejor jugador en la historia del fútbol colombiano.

A los 23 años, James Rodríguez ha logrado lo que ningún jugador colombiano ha alcanzado a tan corta edad. ¿Será necesario repetirlo? Recordemos algunos datos: su pase le costó al mejor equipo del mundo, el Real Madrid, 97 millones de dólares, lo que convierte a James en el jugador nacional por el que más han pagado.De otro lado, es el más reciente goleador de un Mundial, con seis goles en cinco partidos y elegido como el mejor jugador de la competencia en la primera ronda; también fue elegido en su momento mejor jugador de la Copa Libertadores, revelación de la liga lusa, revelación de la liga francesa, y la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva de América (AIPS) lo eligió como el mejor jugador de América en 2014. Las palabras ‘mejor’ y ‘revelación’ se repiten en su biografía una y otra vez, por cierto. Y entre otros títulos levantó la liga argentina, con Banfield; la liga de Portugal en tres ocasiones con Porto; la Uefa con el mismo equipo; y para no seguir mencionando datos ampliamente conocidos, acaba de ganar el Mundial de Clubes. ¿Es entonces el mejor jugador de la historia en Colombia?Los lectores de El País opinaron sobre el tema en las redes sociales. Ángel Fernández, por ejemplo, escribió que tal vez James no es el mejor de la historia, pero sí de esta época. Para Rodrigo Perea, James está por debajo de Faustino Asprilla y Willington Ortiz. “A James lo ayuda mucho la difusión de los medios”, comentó. José Feliciano Hernández, en cambio, dice que de lejos James es el mejor. “¿Acaso es que le han regalado los títulos que ha ganado?, se pregunta. Por su parte, Alex Salamanca resumió el pensamiento de muchos: “James está joven, ya ha logrado muchas cosas, pero le falta muchísimo más por ganar. Creo que con el pasar de los años sí será el mejor”.Entre los lectores de El País, de hecho, jugadores como Carlos Valderrama y Asprilla siguen estando, de momento, por encima de James. Incluso, también, Falcao.Lo mismo opinan especialistas en analizar talentos como Miguel Escobar, considerado como uno de los mejores centrales del fútbol local. Para Miguel, James no es el mejor de la historia. No si lo compara con cracks que él vio —y a algunos, enfrentó—. “Entre los mejores de la historia tengo a otros candidatos: Jairo Arboleda, Alfonso Cañón, Willington Ortiz, Faustino Asprilla. James está jugando muy bien. Ojalá siga así. Yo creo que en dos o tres años se puede decir si es el mejor de la historia o no. Aún le falta camino por recorrer”.El exdelantero de América, Junior y Bari de Italia, Miguel 'Niche' Guerrero, comenta algo similar. “James es un jugador de apenas 23 años. Tiene mucho por aprender y recorrer para llegar a ser el mejor jugador del fútbol colombiano. Yo creo que ha habido otros jugadores —e incluso en el presente hay futbolistas— por encima de él: Faustino Asprilla, el ‘Pibe’, el mismo Falcao. James ha conseguido cosas importantes, pero debe seguir el camino para lograr ser el mejor de la historia”. Para Guerrero, el mejor jugador de todos los tiempos en Colombia es Freddy Rincón, dejando en claro que Willington Ortiz no competiría por ese premio. “Willington es un fuera de serie, el mejor de los mejores. Teniendo eso en cuenta, creo que Rincón es el mejor de la historia por lo que le aportó a la Selección. Estuvo en tres Mundiales, jugó para el Real Madrid, para el Nápoles. En todos los equipos hizo las cosas bien”. Adolfo el ‘Tren’ Valencia, por su parte, advierte un asunto. En el pasado había mejores jugadores de los que hay actualmente. El fútbol de antaño es mejor al de hoy, “toda una vida”, dice. Pero el desequilibrio entre una y otra generación lo marca, sobre todo, la disciplina. “Ni James, ni Falcao son mejores que nosotros. Son jugadores que uno admira, tienen muy buenas condiciones, nos están representando muy bien en el exterior, pero en lo futbolístico no son mejores que el ‘Pibe’, que Faustino, que Rincón. En lo que sí nos superan es en el profesionalismo. Han tomado su profesión con mucha seriedad”, dice Valencia.‘El Tren’ es sincero. Dice que si su generación hubiera asumido el fútbol con más profesionalismo, si no hubieran salido tanto, descansado más, “seguro rompíamos todos los récords. Nuestro error fue la disciplina. Pero en lo futbolístico éramos mejores a la actual generación. Cuando yo llegué al Bayern Munich estaba rodeado de jugadores de la selección alemana que lo ganaban todo. Y yo jugaba de igual a igual. Con confianza. Por eso insisto en la importancia de la disciplina. Teníamos la calidad de los grandes, pero fallábamos en el profesionalismo. Mirá Faustino. ¿Quién jugaba mejor que él? Le faltó disciplina para ser el mejor del mundo”.El mismo Asprilla, sin embargo, pronosticó que James Rodríguez será el mejor jugador de Colombia de todos los tiempos. Asprilla le destaca a James la personalidad, por ejemplo. No es común que un jovencito de 23 años sea el líder de una selección nacional, la conduzca a cuartos de final de un Mundial. Tampoco es común ser titular de un equipo como el Madrid, y con éxito. De hecho, es el segundo jugador más admirado por los aficionados, detrás de un monstro, Cristiano Ronaldo. ¿Quién más ha logrado aquello en Colombia?‘El Tino’, de hecho, no dudó en afirmarlo: “James puede ser mejor que yo. Puede ser el mejor jugador colombiano de toda historia”. El debate, en todo caso, continuará.