‘Escarabajos', a seguir figurando en la Vuelta a España

Cinco ciclistas colombianos competirán desde el sábado en la ronda ibérica.

Colombia presentará en la Vuelta a España, que comienza el sábado con una contrarreloj por equipos, un fuerte pelotón de escaladores, encabezados por el medallista olímpico Rigoberto Urán. Urán, subcampeón del Giro de Italia, será colaborador de su compatriota Sergio Luis Henao, elegido como líder del equipo británico Sky para la última de las tres carreras grandes del ciclismo mundial.La idea está clara y la conocen de tiempo atrás. Si Henao o Urán sueñan con el podio para alguno de los dos, tendrán que correr en llave. Ambos lo han hecho en otras ocasiones y conocen la fórmula que les ha entregado evidentes resultados. Basta con mirar lo sucedido en el pasado Giro de Italia, cuando el rionegrero, en su debut, le tendió la mano al urraeño, para que alcanzara la camiseta de los jóvenes. Este año, en la misma competencia, los dos hicieron una poderosa llave, luego del abandono de Bradley Wiggins, para que Urán peleara el podio, siempre con la ayuda de Henao. En la Vuelta a España 2012, la pareja fue al sacrificio ante las pretensiones de Chris Froome. Esa vez, Henao se clasificó 14 y dio muestras de poder con la ronda, lo que certifica el liderazgo explícito que le acaba de otorgar Sir Dave Braisfold, mánager del Team Sky. Urán y Henao tendrán como principal competencia al italiano Vincenzo Nibali, campeón del Giro, y al español Joaquim ‘Purito’ Rodríguez. Por su parte, Carlos Betancur, el mejor ciclista joven del Giro e integrante del equipo francés AG2R Mondiale, completa el trío de colombianos que buscan ser protagonistas en la Vuelta.La representación nacional se complementa con Cayetano Sarmiento (Cannondale) y Winner Anacona (Lampre). La edición 68 de la carrera fue diseñada para castigar a los velocistas y consentir a los especialistas en ascenso, con 13 de sus 21 etapas realizadas en las montañas. La extenuante carrera de 3.319 kilómetros, con dos días de descanso, iniciará el sábado con una contrarreloj por equipos en Rias Baixas, en la costa noroeste de Galicia, y culminará con una llegada tradicional en Madrid el 15 de septiembre. El británico Christopher Froome, ganador del Tour de Francia y subcampeón de la Vuelta en el 2011; y el actual campeón, Alberto Contador, no participarán. Si bien el español Alejandro Valverde, del equipo Movistar, también tiene altas probabilidades de llevarse la Vuelta después de ganarla en 2009, Rodríguez llega en buena forma tras subirse al podio del Tour de Francia este año al terminar en tercer lugar. El catalán, de 34 años, aún no ha ganado una de las llamadas grandes Vueltas, pese a terminar la temporada pasada como el mejor ciclista del año. También terminó segundo en el Giro 2012 y tercero en la Vuelta del año pasado y en la del 2010. “Sé que conquistar una grande es muy complicado, aunque he demostrado que está a mi alcance”, dijo Rodríguez al diario deportivo As. “Me le intentaré apuntar en esta Vuelta. Antes de que me retire, supondrá el máximo reto de mi trayectoria. Para pasar de un buen palmarés, como el mío, a un currículo magnífico la diferencia radica en este punto”. Rodríguez agregó que estar tan cerca de ganar una de las grandes vueltas le ha ayudado y afectado por igual. “Sí, no se olvida”, dijo el ciclista del Katusha, experto en montaña. “Estos temas te hacen daño, pero también te convierten en un corredor más maduro para enfrentar la adversidad”. Los cinco colombianos presentes en la Vuelta a España Sergio Luis Henao 25 años, antioqueño.Es el líder del Sky, después de trabajar el año pasado para Chris Froome, cuando cerró en el puesto 14.Rigoberto Urán26 años, antioqueño.Viene de ser segundo en la general del Giro de Italia, a menos de 5 minutos del campeón, Vincenzo Nibali.Carlos A. Betancur23 años, antioqueño.Fue el mejor joven y quinto en la general del Giro de Italia 2013. En la montaña es muy respetado.Cayetano Sarmiento26 años, boyacense. Es la mano derecha de Iván Basso. En la Vuelta a Burgos fue noveno, a 2,07 minutos de Quintana.Winner Anacona25 años, boyacense.Viene de una larga inactividad por lesión, y le trabajará en el Lampre al italiano Michele Scarponi. Los favoritos El italiano Vincenzo Nibali (Astana), ganador del Giro y máximo favorito de la Vuelta a España, espera pasar a la historia con un doblete y ya piensa en hacer algo grande en el Tour 2014. “Un doblete Giro y Vuelta sería histórico, algo que solo hacen los mejores. Físicamente es posible porque hay tiempo para recuperarse entre las dos carreras, más que si corres el Tour”, señaló.Sin olvidar el Giro de Italia, el Tour 2014 será su gran objetivo en 2014, pero el ‘Tiburón de Mesina’ admite que participar en ambas carreras “es difícil” por la gran exigencia física.El líder del Astana señala a Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez como sus principales rivales, pero la participación de ambos en el Tour le plantea alguna duda. "No sé si se habrán recuperado, eso lo veremos pronto. ‘Purito’ ya en 2010 hizo Tour y Vuelta”, señaló Nibali, quien no olvida otros candidatos como su compatriota Iván Basso y los colombianos Rigoberto Urán y Sergio Luis Henao.El ganador de la Vuelta 2010 señaló como etapas clave la de Peyragudes, en Francia, y la del Angliru.Mientras tanto, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) aseguró que llega a la Vuelta con “muy buenas sensaciones y con el único objetivo de luchar claramente por la general”."Tenemos un recorrido muy bueno, estoy en forma y además traemos un buen equipo. En mi cabeza ahora mismo está únicamente la Vuelta, no pienso en el Mundial”, afirmó. Cuatro grandes ausentes de la carrera Alberto Contador30 años, español.No ha terminado bien el año, fuera del podio en el Tour. Dijo estar muy cansado y prepara el Mundial.Christopher Froome 28 años, británico.Haber ganado el Tour de Francia 2013 le permite escoger carreras, y España no estaba en sus planes. Nairo Quintana 23 años, colombiano.Segundo en el Tour y campeón en el País Vasco y la Vuelta a Burgos, recibió un merecido descanso. Bradley Marc Wiggins 33 años, británico. Abandonó el último Giro de Italia y no participó en el Tour de Francia. Prefirió un descanso en España. Frases "La general es un objetivo. Luchar por el podio es un sueño, teniendo en cuenta que es una carrera de primer nivel. Quedaría satisfecho con una victoria de etapa y un puesto entre los cinco primeros”, Sergio Luis Henao - ciclista de Sky."Será una Vuelta muy complicada porque tiene muchas etapas de montaña y diez finales en alto, pero al mismo tiempo muy entretenida, aunque un poco extraña“, Rigoberto Urán - ciclista del Sky."La Vuelta la tomaré con tranquilidad, sin presiones. Tuve una fuerte gripa que me impidió prepararme con todas las condiciones. Mi objetivo principal será el Mundial”, Carlos Betancur - ciclista del Ag2r.