El último tren de Perú rumbo a Rusia-2018 pasa por Venezuela

Perú visita este jueves a Venezuela en la que puede ser su última oportunidad de subir al tren del Mundial de Rusia-2018.

Ante un equipo rejuvenecido, la blanquirroja está obligada a ganar para revitalizar sus escasas opciones.

La selección entrenada por el argentino Ricardo Gareca enfrentará en la decimotercera fecha de la clasificatoria sudamericana a un rival prácticamente eliminado, pero que cuenta con jugadores peligrosos como el delantero Salomón Rondón (West Bromwich, Inglaterra).

Será el inicio de una doble jornada fundamental, en la que el próximo martes los dirigidos por el 'Tigre' recibirán a Uruguay en Lima.

"Es clave para nosotros y nuestras aspiraciones (...). Nos va a poner cerca o lejos del Mundial", dijo a periodistas el zaguero Aldo Corzo antes del viaje a la ciudad de Maturín (este), sede el encuentro. Ausente en la Copa del Mundo desde España-1982, Perú acumula 14 puntos y ocupa el octavo lugar.

No tiene margen de error, pues Brasil es líder con 27 unidades, seguido por Uruguay (23), Ecuador, Chile (20) y Argentina (19).


El premundial -que abarca 18 fechas- otorga cuatro cupos directos y un boleto a la repesca con el mejor seleccionado de Oceanía. "Las posibilidades de clasificar son bajas, (pero) a nosotros nos bastan", expresó Gareca en rueda de prensa.

'El Depredador' Paolo Guerrero (Flamengo, Brasil) encabezará el ataque inca, que tiene como gran novedad a Paolo Hurtado (Vitoria Guimaraes, Portugal), convocado por primera vez desde noviembre de 2015. Los peruanos tienen como motivación adicional dar "una alegría" a las víctimas de las inundaciones en su país, que han dejado decenas de muertos y casi 100.000 damnificados.

"Sería ideal lograr un triunfo. Que Dios permita que le podamos dar una alegría al país en estos momentos tan difíciles", señaló el mediocampista Christian Cueva (Sao Paulo, Brasil).

Venezuela, con apenas cinco puntos, está en el último lugar. El martes visitará a Chile.

Sin renunciar a hombres como Rondón o Tomás Rincón (Juventus de Turín, Italia), el técnico vinotinto, Rafael Dudamel, apunta a la renovación.

Su convocatoria tiene un promedio de edad de 23,4 años y solo uno de los llamados supera los 30: Alejandro Guerra (Palmeiras, Brasil), campeón de la última Copa Libertadores con Atlético Nacional de Colombia.

"Tenemos un grupo de futbolistas de altísima calidad, jóvenes, pero a la vez con experiencia. Esperemos que sigan madurando, adquiriendo jerarquía", dijo Dudamel.

En sus más recientes encuentros de eliminatorias, Venezuela goleó 5-0 a Bolivia en casa y cayó 3-0 ante Ecuador en Quito. Tres jugadores de larga trayectoria fueron excluidos: el central Oswaldo Vizcarrondo, el lateral derecho Roberto Rosales y el portero Dani Hernández.

Además, entraron en lista cuatro integrantes de la selección venezolana Sub 20 que clasificó al Mundial de la categoría en febrero pasado: los arqueros Wuilker Faríñez y Joel Graterol, y los centrocampistas Yangel Herrera y Yeferson Soteldo. Faríñez sería titular.

Dudamel ha recibido en el camino buenas noticias. Josef Martínez, llamado a acompañar a Rondón en punta, ha marcado cinco goles en tres partidos con su nuevo equipo, el Atlanta United de la estadounidense Major League Soccer (MLS).

El compromiso en el estadio Monumental de Maturín, con capacidad para 52.000 aficionados, comenzará a las 6:30 pm.

Venezuela: Wuilker Faríñez - Alexander González, Wilker Ángel, José Manuel Velázquez, Rolf Feltscher - Alejandro Guerra, Tomás Rincón, Arquímides Figuera, Rómulo Otero - Josef Martínez y Salomón Rondón. DT: Rafael Dudamel.

Perú: Pedro Gallese - Aldo Corzo, Christian Ramos, Alberto Rodríguez, Miguel Trauco - Renato Tapia, Yoshimar Yotún, Óscar Vílchez - Christian Cueva, Paolo Hurtado - Paolo Guerrero.
DT: Ricardo Gareca.