Calendario ATP, el punto de la discordia

El exceso de torneos que la ATP exige para lograr una buena posición en su ranking, tiene agotados hasta a los mejores como Roger Federer. Y ha dejado una estela de lesionados como Rafael Nadal.

Un Rafael Nadal marginado el segundo semestre de esta temporada por lesión. Un Roger Federer agotado al punto que perdió su primer lugar en el ranking. Y un Andy Murray que dejó de lado su flema inglesa para criticar el apretado calendario de tenis de la Asociación de Tenis Profesional, ATP.Es que el ritmo frenético de un número mínimo de torneos obligatorios para la ATP, más los que tienen que jugar los tenistas en busca de puntos en busca del ascenso en el ranking, tienen ‘reventados’ hasta a los mejores. El tenis es uno de los deportes en los que más se compite todo el año. La temporada comienza el 30 de diciembre y termina en la segunda semana de noviembre. Y en la recta final, hasta los top 10 se ven obligados a disputar sin descanso tres torneos consecutivos, buscando terminar lo mejor ranqueados posible. Los mismos que no resistió el número uno, Federer. Su Majestad perdió jugando de local el Torneo de Basilea, no pudo ir al Master 1.000 de París y se tuvo que conformar con el subcampeonato del Torneo de Maestros en Londres.De un lado de la malla, ante la andanada de reclamaciones de los tenistas en 2011, la ATP no rebajó el número de torneos sino la semana libre antes del Masters de Londres. Es decir, salió peor el remedio que la enfermedad. Por lo tanto, los jugadores se ven obligados a renunciar a otros torneos para llegar en forma al último certamen de la temporada. “Va a ser difícil jugar tres semanas consecutivas con muchos jugadores que quieren, obviamente, llegar frescos al Masters”, dijo en su momento Murray. Hasta el mismo Novak Djokovic, que lo ganó todo en 2011, se ha sumado a las protestas.Felipe Berón, técnico del equipo Colsanitas, confirma que un calendario tan exigente conlleva a tantas lesiones. Los casos del mallorquí Rafael Nadal, inactivo desde Wimbledon al resentirse de una vieja lesión en la rodilla izquierda; del sueco Robin Soderling, lesionado desde 2009, entre otros, marcan puntos a favor de los argumentos de los tenistas. Otro punto de discordia es que los tenistas deben representar a sus países en la Copa Davis, un torneo de la Federación Internacional de Tenis, ITF, para los primeros ocho del ranking ATP, no suma puntos.Lo que no les parece justo a los deportistas ya que es una competición tan exigente como cualquier Grand Slam, al que van los mejores de cada país. Solo en 2009 la ATP empezó a validar esos puntos para los que no son del grupo de los ocho. Desde la otra cancha, la ATP, presidida por Adam Helfant, no hace caso de las reclamaciones argumentando que los tenistas usan sus siete semanas de descanso de noviembre y diciembre para hacer juegos de exhibición. Como la que harán en Bogotá Roger Federer y Wilfrand Tsonga el 15 de diciembre cuando visiten por primera vez Colombia.Berón devuelva la bola con punto a favor de los jugadores al afirmar que las exhibiciones son parte fundamental de la vida de las figuras para fomentar la práctica del tenis en el mundo: “Más ahora cuando Colombia está luchando desde hace cinco, seis años, por recuperar el ATP Club Colombia que se perdió cuando eliminaron torneos del calendario”. Eduardo Giraldo, presidente de la Liga de Tenis de Campo del Club Campestre de Pereira y gomoso de este deporte, afirma que “el calendario ATP es una maratón muy fuerte porque son torneos muy difíciles porque van los mejores del mundo, por lo tanto, el nivel de exigencia es muy alto y así es como muchos se lesionan”, explica el directivo para sumar puntos a favor de los deportistas.Más él que es el padre de Santiago Giraldo, el tenista colombiano mejor ranqueado en la historia de la ATP, al alcanzar esta temporada la casilla 39 del mundo, gracias en parte a su cuidado de que el joven no se exceda en competiciones. De ahí que a ‘Santi’ lo han sacado de las canchas cirugías de enfermedad, pero nunca una lesión.El directivo argumenta que luego del Abierto de Estados Unidos, los tenistas entran en una recta final donde los mejores buscan sumar puntos para clasificar al Torneo de Maestros, reservado solo para los primeros ocho. Pero hasta ellos se resienten, pues en 2010 tuvieron que suspender este evento porque no pudieron disputarlo. “Los primeros cinco no se desgastan tanto porque no juegan más de 20 o 21 torneos al año, pero hay otros que juegan hasta 32 y 34 partidos arañando una mejor posición en la clasificación mundial y así están expuestos a un inminente peligro de lesión grave”, contesta. Dos casos le dan la razón: Juan Manuel del Potro, quien ascendió al número 4 en 2010 pero se lesionó la muñeca a los 22 años. Y el japonés Kei Nishikori, de apenas 23 años y quien llegó a ser 16 del mundo, pero a qué precio. Se perdió las temporadas 2009 y 2010 por una lesión del hombro derecho. Es decir, apenas empezando sus carreras deportivas.Giraldo también señala que el sistema de puntuación no ayuda. La mayoría de los competidores de un Master 1000 pierde en primera ronda y eso apenas le da 10 puntos. Entonces, su opción es ir a jugar más torneos 500 o 250, que son menos exigentes deportivamente, para tratar de acumular puntos.Así las cosas, la bola está en el lado de la ATP. El ente máximo debe decidir si regirse por el aspecto lucrativo del tenis, o darle prioridad al físico y deportivo de los jugadores. Todos creen que la entidad que los obliga a jugar tanto, está obligada ahora a hacer replanteamiento para poder decir que el deporte es salud. Casos más notorios de la temporada Rafael Nadal El español cayó en la segunda ronda de Wimbledon al sentir un intenso dolor en el tendón rotuliano de la rodilla izquierda que lo marginó de los Juegos Olímpicos, del US Open, master 1000 de Toronto y Cincinatti y el resto de la temporada. Juan Martín del Potro El argentino se lesionó la muñeca derecha en 2010 y tuvo que ser operado. La cirugía lo marginó un año de las competencias de la ATP. Este año se resintió de la muñeca izquierda. Kei Nishikori El japonés llegó a ser el número 15 del mundo, pero una lesión de su hombro derecho cortó su carrera ascendente cuando apenas tenía 22 años. Serena Williams A la tenista de Estados Unidos los médicos la forzaron a parar de competir la temporada de 1999 por problemas de salud por exceso de partidos. Una tendinitis en sus rodillas la ha hecho retirar varias veces.