Brasil 2014: Un Mundial a la medida de la selección Colombia

Todo está dado para que la selección Colombia haga la diferencia en la máxima justa futbolística del orbe. Brasil probará su talento, disciplina y madurez.

La última imagen que tienen los colombianos de su selección en un Mundial es el llanto de un impotente Farid Mondragón sobre el césped de Lens apenas terminó el partido frente a Inglaterra en Francia 98, pues sus atajadas no pudieron evitar la eliminación de su equipo en la primera ronda.En octubre, Mondragón de nuevo fue incapaz de contener las lágrimas frente a las cámaras. El veterano arquero de 42 años, hoy suplente de David Ospina en la selección, celebraba con voz entrecortada la clasificación de Colombia, que acababa de remontar en su estadio tres goles contra Chile para empatar el partido y asegurar su boleto a Brasil 2014. Aquella remontada fue una prueba de carácter como dijo tras el partido Radamel Falcao, autor de un doblete esa tarde y portaestandarte de esta generación, “no nos podíamos ir de Barranquilla con una mala imagen. Después de todo lo que hizo este equipo, teníamos que irnos bien”.A Colombia le costó 16 largos años regresar a un Mundial, pero lo hizo con lujo de detalles. Con las atajadas de Ospina, los goles de Falcao, las ideas de su joven compañero en el Mónaco James Rodríguez y el vértigo de veloces jugadores de banda consolidados en la liga italiana como Camilo Zúñiga, Pablo Armero o Juan Guillermo Cuadrado, fue segunda en la tabla detrás de Argentina.Bajo el mando del argentino José Pekerman, los colombianos remataron una gran eliminatoria y la suerte no les dejó de sonreír. Los resultados les garantizaron el cuarto lugar en el ranking mundial de la Fifa, lo que a su vez los llevó a ser por primera vez cabezas de serie y tras un sorteo favorable quedaron ubicados en el grupo C junto a Grecia, Costa de Marfil y Japón. “Sin dudas tiene todo para hacer su mejor Mundial, excelente plantel, entrenador de élite, una sintonía afectuosa, buen promedio de edad, hay mucha ilusión y se le ve carácter a estos jugadores”, dijo el argentino Jorge Barraza, columnista de varios diarios y director editorial de la Conmebol. “Estoy convencido de que será su mejor Mundial. Pienso que debería llegar a cuartos de final. Y no cerrar allí sus aspiraciones”.Aunque tuvo la valla menos vencida de la eliminatoria, la principal preocupación sobre el funcionamiento del equipo son los años que arrastran los centrales Mario Yepes y Amaranto Perea, que hace rato pasaron los 30, junto a unos laterales exuberantes que atacan muy bien, pero dejan huecos en defensa. Sin embargo, en el caso colombiano, el mayor reto no está en los pies sino en la cabeza. El equipo tendrá que vencer a sus propios fantasmas de optimismo desmedido antes que a cualquier rival para no repetir pasadas decepciones.La última vez que Colombia deslumbró en una eliminatoria y quedó en un grupo aparentemente fácil se despidió por la puerta de atrás. Rumbo a Estados Unidos 94, el equipo de Carlos ‘El Pibe’ Valderrama y Faustino Asprilla coronó su gesta humillando 5-0 a Argentina en el estadio Monumental de Buenos Aires, pero naufragó en el grupo que compartió con el local, Rumania y Suiza.Casi todos los observadores coinciden en que el momento definitivo del equipo se puede rastrear hasta el día en que la federación colombiana –en un país al que no le faltan entrenadores con trayectorias meritorias como los que clasificaron a Ecuador, Costa Rica y Honduras– se decidió a contratar a Pekerman, que dirigió a la albiceleste en Alemania 2006. El argentino oxigenó el ambiente e impuso la prudencia. “Esta generación tiene una formación muy diferente a la que decepcionó en el 94: la mayor parte del equipo, un 90%, juega hace rato en el extranjero y de hecho hay varios que se formaron en otro país futbolísticamente –James, Falcao– así que la organización mental de los jugadores es para nuestra dicha muy diferente a la de antaño”, afirma Nicolas Samper, periodista deportivo dueño de un conocido blog.La cautela ha sido la regla. Colombia, a pesar de su actual lustre, es un equipo que lleva mucho tiempo ausente y nunca ha pasado de octavos (en Italia 90). Como se encargó de recordar el propio Pekerman tras el sorteo, de todo el grupo el único que ha jugado un Mundial es Mondragón.Durante la eliminatoria Colombia tuvo resultados redondos, como las goleadas rotundas a Uruguay (4-0) y Bolivia (5-0). Pero interrogado hace poco, al momento de escoger un partido, destaca aquella remontada contra Chile, “con un sabor impresionante porque lo notaba en los ojos de los jugadores. Colombia a veces se cae con un gol en contra y acá tenemos nada menos que tres, y pudimos demostrar que el equipo puede hacer grandes cosas, puede salir de situaciones difíciles”.Brasil será el escenario ideal para demostrarlo.