Brasil 2014: “No estoy ansioso por la convocatoria", Santiago Arias

El jugador colombiano se encuentra tranquilo. Dice que ha crecido mucho como lateral y confía en ser titular en Brasil 2014.

A la selección Colombia no le faltaba absolutamente nada. Ganaba, gustaba y goleaba y cada vez más se acercaba a lograr su clasificación a Brasil 2014. Por los costados, Camilo Zúñiga y Pablo Armero iban al ataque constantemente, siendo explosivos y generando diferentes oportunidades de gol. Sin embargo, en un deporte como el fútbol las cosas son cambiantes. Camilo Zúñiga, lateral derecho y jugador destacado del Nápoli de Italia se lesionó y no pudo estar en los duelos definitivos del fin de la eliminatoria. Entonces, los focos de las cámaras empezaron a apuntar hacia el joven Stefan Medina, quien ante Uruguay y Chile tuvo que jugar no solamente contra sus rivales, sino contra una abrumadora presión del hincha colombiano.Casi que en silencio, Santiago Arias se encontraba creciendo como persona y como jugador en el PSV, uno de los equipos grandes del fútbol holandés. Ante la lesión de Zúñiga y la resistencia en contra de Medina, José Pékerman decidió darle a Santiago una oportunidad única. Ser el lateral por derecha titular en el juego ante Paraguay en el cierre de la eliminatoria. Y, con todos los ojos encima de él, Arias respondió con creces.Mostrando orden defensivo y seguridad para ir al ataque, este jugador delgado y rubio (que ya jugó dos Mundiales juveniles) se echó al bolsillo al técnico y a los colombianos. A pocos días de que se conozca la convocatoria de los jugadores que irán al Mundial, Santiago aparece como una de las fichas claves que el técnico argentino va a utilizar. Desde Holanda, este talentoso defensor de 22 años habló con El País acerca de sus expectativas y de su anhelo de hacer historia con la selección Colombia en el próximo Mundial, que está próximo a arrancar.Santiago, ¿cómo vive estos días previos a la convocatoria para el Mundial?Para mí han sido muy importantes. Yo sé que he hecho las cosas muy bien y por ahora trato de mantenerme concentrado en mi equipo (el PSV), en mi liga y después de eso hay que esperar con calma a que llegue la convocatoria.¿Se siente ansioso por estar en el grupo final de los 23 convocados?La verdad, no estoy ansioso. Más bien me encuentro tranquilo. Creo que he hecho las cosas de la mejor manera y si tengo la oportunidad de estar en el Mundial, será excelente para mí y para mi carrera.¿Cómo es su rendimiento ahora en el PSV de Holanda?Es muy bueno. En este momento estamos cuartos en la Liga y queda una fecha, si ganamos entramos directamente a la Europa League y si no, nos tocaría jugar dos semanas más.¿Qué tanto le ha aportado el fútbol holandés a su carrera como lateral?He crecido bastante, tanto en la parte defensiva como cuando salgo al ataque. El técnico que tengo (Phillip Cocu) es bastante experimentado, me ha enseñado mucho y ha sido un apoyo muy grande para mí, porque me costó bastante al comienzo. En todo este proceso su apoyo ha sido muy importante. ¿Participar en los Mundiales juveniles Sub 17 de Nigeria y Sub 20 de Colombia le han dado un plus a su carrera?Sí. Para mí jugar esos dos Mundiales fue muy importante, porque así sean categorías juveniles, las experiencias fueron maravillosas. Gracias a Dios tuve la oportunidad de jugarlos. En Nigeria fuimos cuartos del mundo y eso fue un gran logro. ¿La actualidad de Camilo Zúñiga (que ha estado mucho tiempo sin jugar) lo puede dejar a usted con más opciones de ser titular en el Mundial?Esa decisión le toca al ‘profe’. Camilo es un excelente jugador, es una gran persona y pienso que lo que ha hecho ha sido muy bueno. Para mí es un honor compartir con él. Ahora solamente queda trabajar, tengo que seguir haciendo las cosas como las vengo realizando y hay que esperar que se me dé esa posibilidad y responder a las expectativas.Sobre eso, ¿qué le ha dicho Pékerman de su rendimiento?Pienso que me han salido bien las cosas. El ‘profe’ me ha dicho que tengo que tener más confianza en mí porque lo vengo haciendo bien y que no tiene ningún temor en ponerme a jugar.¿Le ha comentado también que las salidas por los costados serán claves en Brasil?Aún no hemos conversado nada de ese tema, me imagino que ahora que se dé la convocatoria se hablará de eso. Primero hay que ser obedientes en lo que dice el ‘profe’ y como somos defensas hay que hacer nuestro trabajo, y si se tiene la oportunidad de ir al ataque, pues hay que hacerlo con convicción.¿Cree que el partido en Paraguay fue si tiquete definitivo para estar en la selección?Yo pienso que uno tiene oportunidades y lo importante es saberlas aprovechar. En ese partido salieron las cosas muy bien y lo importante fue que logramos los objetivos. La selección es un gran equipo, una gran familia y hay que seguir aprendiendo de todos.¿Cómo analiza los rivales de Colombia en la primera ronda?Son rivales muy fuertes. Todos son diferentes y eso nos obliga a estar 100% concentrados en nuestro trabajo. Hay que tratar de ganar, que es lo más importante.¿El éxito de este equipo es la combinación entre la experiencia y la juventud? Es importante tener jugadores con mucha experiencia y jóvenes que seguramente seguirán el proceso cuando los experimentados salgan de la selección, pero ante todo hay que tener respeto, porque somos una familia.¿Colombia tiene con qué ser protagonista en Brasil?Somos una excelente familia y eso es lo que necesitamos para hacer un muy buen Mundial y marcar una historia. Frases "El profesor José Pékerman es una gran persona. He hablado mucho con él y es bastante serio. Me dice que no le da temor ponerme a jugar de titular”, Santiago Arias- lateral derecho. "Los rivales que vamos a enfrentar en la primera ronda en el Mundial son muy fuertes. Todos son distintos y por eso vamos a tener que estar muy concentrados y serenos”, Santiago Arias.