Brasil 2014: El momento dorado de Éder Álvarez Balanta

El central pasa por una buena racha: campeón con River y convocado a la selección Colombia

Más de 62 almas saltaron en júbilo en el estadio Monumental de Núñez. Muchas estallaron en llanto. Unas gritaron. Otras simplemente se inclinaron ante el Todopoderoso para darle gracias por la oportunidad de ver a River Plate campeón después de seis años de sequía, los cuales estuvieron permeados por el fantasma del descenso, por la angustia del ascenso y por la alegría de resurgir de las cenizas como el ave Fénix para reafirmar de nuevo que era, es y seguirá siendo uno de los grandes de Argentina.Tres colombianos hacían parte del grupo de responsables de esa felicidad infinita que invadió a los hinchas de la ‘banda cruzada’ en esa tarde 'Monumental': Teófilo Gutiérrez, Carlos Carbonero y Éder Álvarez Balanta. Este último, el más joven pero con alma de guerrero, fue uno de los hombres de confianza del técnico Ramón Díaz jugando más de 1200 minutos en el torneo Clausura.Balanta, un hombre tímido, callado y reservado fuera del campo de juego, se transforma en la cancha en una pantera que protege a capa y espada la defensa del equipo 'Millonario' y transportando la pelota con su hábil pierna izquierda se asoma por las bandas para generar un ataque sorpresa en el fuerte del equipo contrario.Éder, quien quiere convertirse en una de las insignias de River Plate, como lo fueron en el pasado los colombianos Mario Yepes, Juan Pablo Ángel y Falcao García, asegura que está pasando por "uno de los mejores momentos" de su carrera futbolística, ya que gracias a su actualidad en el fútbol argentino el técnico José Pékerman lo tuvo en cuenta en el grupo de preseleccionados que estará en la Copa Mundial de Brasil 2014."El ser campeón con River y estar convocado a la selección Colombia era uno de los proyectos a corto y largo plazo que me había propuesto (...) no tengo palabras para expresar la felicidad que siento. Creo que estoy atravesando por un momento muy especial, es una gran oportunidad, ya que uno cuando inicia en el fútbol sueña con ser jugador profesional, luego ir al extranjero y consolidarse en una gran liga y por último estar con la selección de su país, y creo que soy un afortunado de poder haber concretado este gran sueño", sostuvo el zaguero central.El tener la oportunidad de estar en el grupo de preseleccionados por Pékerman para el Mundial Brasil 2014 "es la más grande ilusión" del jugador nacido en la capital de República."Fue algo muy emotivo, algo con lo que uno siempre sueña, es de las cosas lindas que te ofrece el mundo del fútbol y gracias a Dios tengo la oportunidad de estar en la lista de convocados", dijo.Pero a pesar de ser su gran sueño, Balanta no se obsesionó por el llamado. Tal es así, que no estuvo atento a la publicación de la lista que dio el estratega argentino."Me enteré porque las personas más allegadas me empezaron a escribir al celular y porque mi mamá también me llamó, pero yo me di cuenta tiempo después que era cierto", recordó emocionado el día en que fue publicada la lista de preseleccionados al Mundial.El sueño que hoy se cristaliza para Balanta es colectivo, ya que su familia, conformada por sus padres y su hermana menor, son tal vez los más emocionados con esta oportunidad que se abre en la ‘Tricolor’ para el joven defensor. “Yo creo que mi familia puede disfrutar un poco más la realización de este sueño pendiente; primero, porque ellos son más expresivos; y segundo, porque yo trato de ser muy profesional, muy conservador y de estar muy tranquilo como siempre”, señaló. Y aunque no tiene un puesto ganado en el grupo de los 23 jugadores que irán a Brasil 2014, Éder, quien empacó en su maleta los sueños y las ganas de estar entre los seleccionados a la máxima cita del fútbol mundial, se sumó a la concentración del combinado cafetero luego de conseguir la corona número 35 para River Plate."Yo voy con la ilusión de seguir aprendiendo porque es un grupo que tiene muy buenas personas. Yo ya tuve la oportunidad de compartir con ellos y siempre me trataron de la mejor manera, y esta es una gran oportunidad para aprender y seguir creciendo como jugador. En el momento que se decida la lista final, sea cual sea la noticia, tengo que estar muy agradecido por tener el placer de estar en el grupo de opcionados", manifestó.A pesar de tener a su lado en la ‘Tricolor’ a hombres de gran recorrido en la defensa como Cristian Zapata, Mario Yepes, Luis Amaranto Perea y Carlos Valdés, Balanta cree en lo que puede aportarle a la Selección. Por eso asume con tranquilidad el reto de ganarse un puesto a Brasil."De ninguna manera siento ningún temor, ninguna presión sobre la decisión que tomará el ‘profe’. Yo estoy preparado para afrontar cualquier decisión. Hoy en día soy un agradecido con Dios por ponerme en el lugar que me pone y después Él decidirá cómo serán las cosas, Él siempre se va a encargar de hacer lo que es mejor para mí. El tiempo de Dios es perfecto", expresó con mucha fe el zaguero.Por último, Balanta, quien tendrá que sudársela al máximo en los entrenamientos y juegos amistosos que tendrá la selección Colombia ante Jordania y Senegal en territorio argentino, sostuvo que "no hay palabras para expresar" el buen momento por el que está pasando, ya que estar entre el grupo de opcionados para asumir un Mundial "es el sueño más grande de un jugador de fútbol".Éder, quien tiene los pies en la tierra a pesar de que está atravesando por su momento dorado, tendrá que esperar hasta el próximo 2 de junio para conocer si está o no en la lista de convocados por Pékerman. Por ahora solo le queda mostrar sus condiciones futbolísticas, esas que lo han consolidado como titular en uno de los equipos con más historia en el fútbol suramericano.