Alisten las palmas que juega Caetano

Gracias a la alegría de su fútbol, el diminuto delantero portugués es el jugador más ovacionado por la afición caleña. El martes enfrenta a Guatemala (5:00 p.m.) por el pase a cuartos.

El apodo que Rubén Darío Hernández, el extraordinario delantero colombiano de los 80 y parte de los 90, llevó durante muchos años en el fútbol colombiano, ‘el muchacho de la carrera alegre’, bien podría endosársele a Rui Miguel Texeira Caetano, el rubio y menudito jugador de Portugal, que con su estilo fresco, descomplicado y sencillo en la cancha, se ganó el corazón de la hinchada caleña.No hay partido en el 'Pascual Guerrero' en el que el escurridizo delantero luso no provoque interminables aplausos de parte de los aficionados.Es un idilio que comenzó desde que el seleccionado europeo pisó suelo vallecaucano. Caetano, como más se le conoce, mostró en las primeras de cambio mucha amabilidad, sencillez y una facilidad enorme para responder con una sonrisa las manifestaciones de elogios o saludos que los caleños le han profesado durante su estadía en la ciudad.“Estoy encantado con Cali y estoy bastante encantado en Colombia; pensé que era un país muy peligroso, pero no. Me siento bien y tranquilo con todos ustedes”, dice el jugador que luce la casaca número 11 de Portugal.Caetano tiene 20 años, pesa 57 kilos y sólo mide 1,63 centímetros. Peso y medida que para el fútbol de hoy, en el que los técnicos piden más talla y fortaleza física, resultarían insuficientes, sobretodo para jugar en un equipo grande o en una selección nacional.Sin embargo el portugués, cuyo padre también fue futbolista y militó en la selección de su país, no se amilanó por su baja estatura. Su historia futbolística comenzó en un equipo grande: el Porto. Allí compartió poco tiempo con los colombianos Falcao García, Freddy Guarín y James Rodríguez, porque ante la escasa oportunidad de figurar, optó por la no renovación para fichar por un equipo modesto: el Pacos Ferreira.“Decidí cambiar para buscar más posibilidades de jugar. Ya llevo un año como profesional en el Pacos Ferreira”, afirma.En sus conceptos florece una y otra vez el tema de la estatura, como si este hubiese sido un problema para consolidarse en el Porto.Por eso, cuando se le pregunta sobre sus ídolos en el fútbol, no duda en decirlo contundentemente: “admiro a los jugadores pequeños, como Maradona y Messi; claro que también admiro a Cristiano (Ronaldo) porque es portugués; trabajó muy duro para llegar donde está”.Para Caetano, su máximo espejo es su padre, un delantero que dejó huella en el Porto y en la selección lusitana hace varios años.“Mi padre es mi ídolo; también fue delantero como yo, y pequeño como yo (risas); él es mi espejo, el modelo a seguir; fue un grandísimo jugador”.El menudito atacante europeo no olvida los aplausos que ha recibido en el 'Pascual', durante los partidos de su Selección. Si de estadísticas se trata, es el jugador más ovacionado en cada jornada por su entrega, por su fútbol, pero sobretodo, por la alegría con la que salta a la cancha.“Estoy muy agradecido con toda la gente que me aplaude; eso me motiva a jugar más, es un orgullo muy grande que la gente admire mi trabajo. Pareciera que la hinchada estuviera con nosotros porque siempre nos elogia y nos aplaude prolongadamente; ojalá contra Guatemala pase lo mismo”.Seguramente pasará lo mismo. Porque la afición caleña se volvió adicta al estilo del muchacho de la carrera alegre, y Caetano se enseñó a los aplausos que salen de esa mancha amarilla que desde el primer día de Mundial se tomó el 'Pascual Guerrero'.HABLAN DE CAETANO...Miguel Mendes, periodista de A Bola de Portugal"Caetano es de una familia de futbolistas; su padre también jugó en la Selección. Por su estatura salió del Porto y fue a dar al Pacos Ferreira".David Novo, Periodista diario Record de Portugal"Caetano es pequeño pero tiene mucha movilidad. Nos ha sorprendido la forma como los hinchas lo quieren. Es un jugador simpático, muy buena persona".