Presidente Santos llegó a Cúcuta para revisar situación en la frontera

En esta oportunidad el mandatario colombiano viajó en compañía del ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas y otros altos funcionarios. Pasa revista en estaciones de gasolina de la capital fronteriza.

El presidente de la República, Juan Manuel Santos, se encuentra en estos momentos en el Centro Nacional de Atención de Frontera, al lado del puente Internacional Simón Bolívar, que se encuentra cerrado desde hace una semana tras una medida unilateral del gobierno de Venezuela. El mandatario colombiano se encuentra recibiendo un informe detallado de la situación que se vive con el cierre de la frontera con Venezuela y la deportación de más de mil colombianos en la última semana desde el vecino país. 

"Estoy aquí verificando que se cumpla la atención a nuestros compatriotas", dijo el mandatario al iniciar su recorrido por la ciudad.

Según el último balance oficial, hasta este sábado se han contabilizado 7162 colombianos retornados de Venezuela, de los cuales 1097 habían sido deportados y el resto han huido por temor a serlo, por amenazas de militares venezolanos y por miedo a perder sus pertenencias.

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Santos, quien ya estuvo el miércoles pasado en Cúcuta con muchos de los connacionales expulsados -algunos separados de sus hijos o deportados "con lo puesto"-, recorrió uno de los ocho albergues acondicionados en la zona, donde se aloja un total de 2333 personas.

"Ustedes son colombianos. Siempre serán bienvenidos aquí. Esta es su patria", repetía el presidente a todos los daminificados que saludaba, incluso a Rosa, una venezolana esposa de un colombiano deportado.

La crisis colombo venezolana comenzó el 19 de agosto con el cierre de algunos pasos fronterizos por Maduro tras un ataque a militares venezolanos, ocurrido días atrás en medio de una operación anticontrabando en el fronterizo estado venezolano de Táchira y que Maduro atribuyó a "paramilitares colombianos".

La tensión aumentó con el estado de excepción decretado por el presidente venezolano el 21 de agosto y se profundizó aún más el jueves pasado, cuando ambos países llamaron a consultas a sus embajadores en medio de las denuncias de violaciones de derechos humanos de los damnificados.

Maduro, que el viernes anunció el cierre de un segundo sector de la frontera con Colombia en el estado Táchira "para limpiar de paramilitarismo, de criminalidad, de 'bachaquerismo' (contrabando), de secuestros, de narcotráfico", partió este sábado a China y Vietnam en busca de apoyo financiero a causa de los "momentos difíciles" que atraviesa su país.

Golpe a la economía local

Cúcuta siente el impacto económico del cierre de la frontera, en especial ante la falta de gasolina venezolana vendida ilegalmente en Colombia.

Santos inició este sábado su periplo en una estación de servicio, donde aseguró a quienes esperaba en largas filas que "no habrá desabastecimiento".

"Ayer las colas eran de siete horas; hoy son de 20 a 30 minutos", dijo Luz Marina Mesa, un ama de casa, al comentar la decisión de la Alcaldía de vender combustible las 24 horas.

Según el acalde de Cúcuta, Donamaris Ramírez, el problema es que antes el 90 % de la gente se abastecía en lugares de expendio informal, pero ahora "todo el mundo tiene que ir a la estación".

"Había 5000 personas que vendían 'pimpinas' (recipientes con unos 22 litros de gasolina) en la calle, ahora hay solo 28 estaciones de gasolina", dijo Ramírez, señalando que el contrabando es con ayuda de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) de Venezuela.

Para paliar la situación, Santos anunció un aumento del cupo de la gasolina a precio menor que la tarifa nacional suministrada a estaciones de servicio en Cúcuta.

En Cúcuta también se vieron afectadas las casas de cambio, que disminuyeron su actividad, así como los servicios de transporte.

También se ha resentido el comercio de productos que los venezolanos iban a buscar a Colombia ante el desabastecimiento en su país.

"El venezolano venía porque aquí se consigue de todo, pero ahorita no. Y como no hay paso tampoco hay venta de bolívares para comprar mercancía en Venezuela para luego revender en Colombia", dijo Alex Tolosa, un taxista de Cúcuta.

Otro problema son las 35.000 toneladas de carbón represadas desde el cierre de la frontera, una de las principales cargas que cruza los pasos en el departamento de Norte de Santander, limítrofe con el estado Táchira.

De gira con Santos, el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, admitió que "las pérdidas son muy grandes" en ese sentido, pero dijo que se está haciendo acopio mientras se resuelve el tema.

La crisis diplomática se tratará este lunes en el consejo permanente de la Organización de Estados Americanos, OEA, y el próximo jueves en una reunión extraordinaria de los cancilleres de la Unión de Naciones Suramericanas, Unasur, en Quito.

Colombia y Venezuela comparten una porosa frontera de 2.219 kilómetros, en la que ambos denuncian el accionar de grupos irregulares que lucran con el contrabando de combustible y otros productos muy subsidiados por el gobierno venezolano.