Congresistas de EE.UU. impulsan resolución para apoyar a damnificados

La Cámara de Representantes solicitó la extensión de las preferencias arancelarias andinas que vencen mañana sábado. Los congresistas señalaron que Colombia es un aliado democrático de Estados Unidos.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos impulsa una resolución bipartidista de solidaridad con las víctimas y desplazados por las inundaciones en Colombia, en la que pide la extensión de las preferencias arancelarias andinas que vencen mañana sábado.La resolución, presentada por los congresistas Connie Mack, Gregory Meeks, Elliot Engel, Michael McCaul y Dan Burton, insta al presidente Barack Obama a comprometerse en una relación con Colombia, un "aliado democrático de EE.UU.", de manera que "promueva el crecimiento económico y fortalezca la lucha contra el tráfico de drogas".Los congresistas consideran que la extensión de las preferencias arancelarias andinas, incluidas en la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Drogas (ATPDEA), es algo de sentido común para la relación comercial entre ambos países y además ayudaría a las personas afectadas por el narcotráfico y la crisis humanitaria actual.La crisis humanitaria a raíz de la tormenta invernal, indicó la resolución, ha dejado más de 300 muertos, 400.000 viviendas destruidas, y 2,3 millones de personas afectadas por "el peor desastre natural en la historia de Colombia", indicó.El documento señaló que según el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, los daños por la tormenta invernal son "incalculables" y que habrá más devastación conforme continúe la temporada de lluvias en la región en los próximos meses.En un comunicado, el embajador de Colombia ante la Casa Blanca, Gabriel Silva, calificó hoy de "alentador" el llamado para extender la ATPDEA por parte de un influyente grupo del Congreso.Eso "confirma que el Legislativo estadounidense tiene el ánimo de superar todas las dificultades internas en la extensión de las preferencias arancelarias ATPDEA, y expresar su solidaridad con nuestro país", agregó el diplomático.El Congreso aprobó en diciembre pasado por seis semanas la extensión de la ATPDEA, que desde 2002 permite la exportación a EE.UU., libre de aranceles, de productos tradicionales de Colombia, Ecuador y Perú.Bolivia quedó excluida en 2009, después de que el Gobierno de EE.UU. argumentara que ese país no coopera lo suficiente en la lucha antidrogas.Aunque el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara baja, el republicano Dave Camp, ha presentado un proyecto de ley para extender los beneficios hasta junio próximo, los republicanos cancelaron un voto sobre la medida para continuar las negociaciones.Si el Congreso no aprueba otra prórroga de la ATPDEA, desde la próxima semana se aplicarán de forma inmediata impuestos aduaneros a centenares de productos andinos.No está claro cuándo es que el Congreso votaría sobre la extensión de la medida pero, en el supuesto de que se apruebe la semana próxima, ésta podrÍa aplicarse de forma retroactiva, según observadores.Las disputas sobre la ATPDEA reflejan, en general, los desacuerdos entre ambos partidos sobre los acuerdos de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur, que están pendientes de ratificación en el Congreso.