Viajes para conocer y aprender

China, Alemania y Argentina son algunos de los destinos escogidos. Las universidades se van al exterior.

Conocer de primera mano los aspectos políticos, económicos, sociales y culturales para reforzar y complementar lo que se estudia en las carreras de pregrado y posgrado sobre otros países, es la primera razón por la que la que universidades como Icesi y Javeriana organizan cada año misiones internacionales en las que participan estudiantes, docentes y directivos.Se trata de abrir una ventana hacia otros países para que los participantes no sólo reconozcan aquellos lugares donde se vivió la historia que analizaron en el aula de clases, sino que también identifiquen posibilidades para continuar con sus estudios o establecer contactos para su ejercicio profesional.En la Universidad Icesi, la primera experiencia de salida internacional tuvo como destino Chile y Argentina en el año 2008.“Fuimos a conocer los procesos de transición a la democracia en estos países donde se dieron dictaduras. Los jóvenes tuvieron la oportunidad de entrevistarse con algunos de los protagonistas de estos sucesos de la historia y les preguntaron, entre otras cosas, sobre el legado y la incidencia que estos hechos tuvieron en la vida política de estas naciones”, explicó Vladimir Rouvinsky, decano de la Facultad de Ciencia Política y Derecho de la Universidad Icesi y coordinador del viaje.Para comienzos del 2010, con motivo de los 20 años de la caída del Muro de Berlín, el destino fue Europa Oriental donde hiceron un recorrido por Alemania, Lituania, Polonia y la Federación Rusa.El contacto en esta región del mundo fue muy significativo para los estudiantes, tal como lo expresó David Muñoz, estudiante de pregrado de Ciencias Políticas del Icesi, para quien recorrer las calles de Moscú no fue una actividad más de un turista sino “reconocer en la visita de cada lugar lo que hemos leído en los libros”, expresó.En Berlín, de acuerdo con lo expresado por Vladimir Rouvinsky, conversaron con políticos de la parte oriental y occidental de Alemania en tiempos de la división, quienes les hablaron de cómo ha cambiado la política en Alemania después de la reunificación y en San Petersburgo el Presidente de la Corte Constitucional los recibió para aclarar todas las dudas de los visitantes.Para el coordinador de este viaje internacional, uno de los aspectos que evidenció las similitudes que pueden existir en los procesos de desarrollo de algunas ciudades, fue el que presenciaron en San Petersburgo, donde se adelantan megaobras como las de Cali, pero con una forma diferente de trabajo y organización.Hacia la ChinaDe otra parte, la Pontificia Universidad Javeriana, en sus dos misiones internacionales el destino ha sido China, como una estrategia de inserción del Valle del Cauca en la cuenca del Pacífico.Ana Milena Yoshioka, vicerrectora Administrativa de la Universidad Javeriana y coordinadora de las misiones, explicó que estos viajes, además de establecer contactos para el reconocimiento de la historia y la cultura china, también son la oportunidad para conocer su economía y las posibilidades de contactos de negocios.Es así como desde hace más de un año, la Universidad Javeriana propició acercamientos con el Beijing Center, un centro creado por la comunidad jesuíta con sede en Estados Unidos, para facilitar el acercamiento de los estudiantes de sus universidades a esta próspera nación.La primera visita que se realiza en la misión es en Beijing Center, donde se dictan conferencias que refuerzan datos sobre la historia y la cultura. Luego se hacen visitas a las diferentes ferias empresariales donde se establecen contactos comerciales, recepcionan documentación importante para el análisis de intercambios comerciales futuros, según lo explicó Ana Milena Yoshioka.“Visitamos importantes ferias como la de Beijing, Hong Kong y Shangai, así como la ciudad Guangdong, donde tuvimos la oportunidad de conocer su universidad y conversar sobre la posibilidad de hacer intercambios para el aprendizaje del español y el mandarín, a través de intercambios universitarios”, manifestó Yoshioka.Para Luis Alfredo Niño, ingeniero mecánico y diseñador industrial, egresado de la Javeriana, la experiencia fue interesante porque lo motivó a continuar con sus estudios de mandarín.“En la Feria de Canton conocí empresarios con los que ahora intercambio correos electrónicos y recibo información muy útil para mi desempeño como jefe de área de ingeniería de productos”, agregó Niño.Y mientras unos establecían relaciones, otros como Ivette Sofía Castro, comunicadora social egresada del MB de Administración de Empresas, se sorprendió con las estructuras organizacionales.“Son muy horizontales e igualitarias, las personas interactúan como iguales, algo muy diferente a lo que sucede en nuestro país donde hay tantas jerarquías y diferenciación en las organizaciones”, añadió.Y con respecto a las ferias, los jóvenes profesionales prestaron especial atención a los protocolos que se han establecido para acercarse a ese complejo mercado oriental.“Ojalá todos los profesionales pudieran conocer este país del que hay mucho para aprender”, concluyó Ivette Sofía Castro.Pero aunque conocer y vivir la cultura de otras latitudes puede ser muy interesante, en estas salidas los coordinadores han visualizado la necesidad de promocionar a Colombia, debido a que es muy poca la información que estos países tienen de las potencialidades que existen para la inversión en nuestra nación.Y luego de las respectivas evaluaciones, las universidades ya se preparan para la próxima salida.Datos clavesLa meta para el 2011 para la misión de la Javeriana es fortalecer las relaciones en las ciudades a visitar para lograr aliados fuertes en lo académico y empresarial.En la misión a China fueron incluidos cinco estudiantes de pregrado que ya son empresarios, quienes aprovecharon al máximo la visita.