Trabajo infantil crece a menor ritmo en Cali, según encuesta del Dane

En el escalafón de ciudades con más casos de niños trabajadores, Cali paso del quinto al décimo segundo puesto.

Cali pasó del quinto al décimo segundo lugar en el escalafón de ciudades con mayor presencia de trabajo infantil en Colombia. Eso es lo que revela la más reciente Encuesta de Trabajo Infantil realizada por el Dane durante el último trimestre del 2011 (de octubre a diciembre). La tasa de crecimiento de esta población se mantuvo estable durante los últimos dos años (en 8,3%), con respecto a otras ciudades del país como Montería, Ibagué, Bucaramanga y Pasto, donde se reportó un crecimiento preocupante en el número de niños ejerciendo algún tipo de trabajo (la tasa es entre el 12% y 18%).“Hoy en día las personas piensan dos veces la posibilidad de emplear a un niño y sus consecuencias. Esto, más los controles realizados en los últimos años, nos ha permitido evitar que la cifra crezca”, explicó Carlos Humberto Ospina, miembro del grupo de Niñez, Familia y Juventud de la Secretaría de Bienestar Social de Cali.Aunque las cifras no han aumentado, en Cali y su área metropolitana (Yumbo) todavía hay más de 43.000, de 5 a 17 años, que son explotados laboralmente.Por esta razón, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Icbf, regional Valle del Cauca, anunció que a partir de noviembre se intensificarán los operativos de control contra el trabajo infantil en la ciudad.Jhon Arley Murillo, director regional del Icbf, anunció que “los operativos se realizarán semanalmente para restituir los derechos de aquellos niños que están trabajando en semáforos y calles de Cali”.El funcionario dijo además que el número de denuncias por trabajo infantil ha aumentado. En lo que va corrido del año, el Icbf ha registrado 154 casos, siendo la tercera ciudad en Colombia con el mayor número de denuncias frente al tema.Voces de cambioRecuerda que ella se convirtió en la recicladora de su barrio, Siloé, a sus 10 años. “Me ganaba hasta $100.000. Nunca deje de ir al colegio, me trasnochaba haciendo las tareas. Pero era mucho esfuerzo físico y entendí que el estudio era mucho más importante”. Hoy tiene 17 años y dejó de trabajar hace dos. De acuerdo con Sebastián Arenas, coordinador del programa para la erradicación de trabajo infantil en Cali, “si bien bajamos en el escalafón, no podemos negar que en la ciudad existe todo tipo de explotación infantil. La más preocupante es la explotación sexual y las labores de reciclaje, pasando por el comercio informal”.Gracias al programa Proniño, alianza entre la Fundación Telefónica, Alcaldía de Cali y la Fundación para la Orientación Familiar, Funof, 2300 niños trabajadores han salido de las calles. “El objetivo es que se pueda hacer una ampliación de cobertura y esto implicará mayores recursos”, indicó el señor Arenas.Cifras nacionalesSe estima que 1.400.000 niños, entre los 5 y 17 años, trabajan en Colombia.Las ciudades con mayor tasa de trabajo infantil son: Montería (18,1%), Bucaramanga (14,4%), Cúcuta (13,6%) y Neiva (12,8%)Del total de niños trabajadores en Colombia, el 11,9% dice que lo hace porque debe ayudar con los gastos de la casa, costearse el estudio, responder por su embarazo o por tener hijos.