“Hueco financiero de ‘pilos’ lo cubrirá universidad pública”: Rector de Univalle

"Yo no soy enemigo de las universidades privadas”, haciendo esa salvedad el rector de la Universidad del Valle, Édgar Varela, inicia su argumentación sobre la amenaza que representaría el programa ‘Ser Pilo paga’ a las finanzas de las universidades públicas del país. El académico, explica, detalladamente, esta tesis con tintes de debate nacional.

¿Cuál es la inconformidad de las universidades públicas con el programa ‘Ser pilo paga’?
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Nosotros no estamos en contra de la filosofía del programa, que es otorgarle becas a jóvenes con buen desempeño académico. Pero, nos parece inadecuado, en esta iniciativa, la promoción para que los estudiantes terminen en las universidades privadas ya que tienen más facilidades de acceso que las públicas. Por ejemplo, Univalle tiene bastantes aspirantes a entrar a través de ‘Ser pilo paga’ pero ingresan muy pocos.

¿Por qué los pilos tienen tanta dificultades para ser admitidos en las universidades públicas?
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El problema son las reglas académicas y la línea de puntaje. Nosotros, por ejemplo, propusimos que se dividieran los pilos entre universidades públicas y privadas y tener una línea de corte más baja, o buscar áreas académicas donde la oferta de la universidad pública es superior a la privada. Pero estos temas el Gobierno no los ha considerado.

¿Explíquenos por qué hay un desbalance de recursos del programa entre las universidades públicas y privadas?

A las universidades públicas nos dan el costo per cápita por estudiante (beneficiario del programa pilo). En el caso de Univalle es de $6.4 millones por cada uno; pero a las universidades privadas les pueden dar el triple de recursos por estudiante.

En términos tangibles. ¿Cuántos pilos tiene Univalle y cuánto le da el Gobierno por ellos?
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Tenemos 550 estudiantes y recibimos $6000 millones en el 2017.

¿Y en el caso de una Universidad privada, por ejemplo, la Universidad de Los Andes?
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Son cerca de $49.000 millones que reciben al año y están por el orden de 1800 estudiantes del programa pilos.

Pero ellos admiten más Pilos...
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Nosotros admitimos menos, no porque queramos, sino porque los estudiantes no ganan los exámenes de admisión. Las privadas tienen los criterios más flexibles y por ejemplo, la Universidad de Los Andes es muy atractiva, no lo desconozco.

¿ Entonces las universidades privadas reciben más recursos que las públicas por el programa?
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Univalle, en medicina, tiene la misma calidad, complejidad, laboratorios y estructura de costos de una universidad privada por lo tanto el valor de la matrícula allá y el valor de los estudiantes acá, deberían ser los mismos. Pero el per cápita del costo promedio -que otorga el Gobierno- no es equivalente. El Ministerio nos reconoce (a Univalle) por un estudiante de medicina $6 millones y a ellos (la universidades privadas) $18 millones (...). Entonces con lo que estudia un pilo en la universidad privada se podrían generar tres cupos en la pública.

¿Ustedes lo que quieren es que el Gobierno le pague a las universidades públicas lo mismo que le pagan a las privadas?
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Sí. Y que exista un criterio técnico, pueden ser un arbitraje externo, pero no nos gusta que el hueco (financiero) del programa ‘Ser pilo paga’ lo van a cubrir con las universidades públicas... Ese hueco es de $590.000 millones.

¿Y de dónde sale el argumento de que el programa ‘Ser pilo paga’ le está quitando recursos a las universidades públicas?

Porque el Gobierno Nacional ha sacado los recursos para financiar el programa ‘Ser pilo paga’, no de una fuente independiente, sino de recursos que eran para la universidad pública.

Explique esa aseveración...
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Se cometió un error de política pública y es que no se definió la fuente que garantizara los recursos del programa para los siguientes años. Es decir, no solo para el primer año sino para el tercero, el cuarto y el quinto. Entonces el Gobierno gira contra el presupuesto de la Nación, primero en el caso de Icetex, tomó recursos del Ministerio de Educación y cuando se acabaron esos dineros tomaron recursos que les transferían a las universidades públicas. Para resumir: los que diseñaron ‘Ser pilo paga’ no trabajaron a futuro las fuentes de financiamiento. Tampoco destinaron las vigencias futuras.

¿Univalle cuánto dejaría de percibir?
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Más de $25.000 millones no recibirá Univalle en el 2018. Y el conjunto de la universidades publicas del país no tiene un solo peso adicional... el panorama del próximo año nos preocupa, porque eso significa que no tendremos nuevos cupos, ni más cobertura y tendremos problemas estructurales de financiación. Sin esos recursos se podrían afectar los programas de Univalle.

Otra tesis, de las universida- des públicas, frente al programa ‘Ser pilo paga’, es que beneficia a una minoría con una alta cantidad de recursos...

Cuando el programa ‘Ser pilo paga’ tenga todos sus estudiantes serán 40.000, comparados con 620.000 que tienen las 32 universidades públicas y más de 1.2 billones que tiene todo el país.

En una aritmética simple: los pilos no llegan a ser más del 5 % de la matrícula pero proporcionalmente recibirán $590.000 millones el próximo año, comparado con $3.6 billones que van a recibir 620.000 estudiantes de la universidad pública. Si no se financia la educación superior pública, en los próximos años puede perder su calidad.

El programa 'Ser pilo paga' es una iniciativa del Ministerio de Educación, con el apoyo del Icetex, que tiene como finalidad promover la excelencia de la educación superior en el país. El Gobierno, a través de créditos 100 % condonables, cubre el valor total de la matrícula y además brinda un apoyo de sostenimiento durante todo el periodo de estudios. Está dirigido a los estudiantes colombianos de bajos estratos.