En los semilleros de la U se forman los investigadores del mañana

Los semilleros de investigación y los programas de jóvenes investigadores son las dos formas de trabajo en que se desarrolla la investigación universitaria.

En las instituciones de educación superior la formación de los próximos profesionales de Colombia no es la única tarea que se han atribuido. Como centro del conocimiento, también han emprendido una labor por destacar: promover la investigación y la formación de futuros jóvenes investigadores. Dicho esfuerzo está recogiendo sus frutos. Muestra de ello son los distintos casos de éxito de las investigaciones que han expuestos en territorio internacional.

Los semilleros de investigación y los programas de jóvenes investigadores son las dos formas de trabajo en que se desarrolla la investigación universitaria. La diferencia entre ambas modalidades radica en que la primera agrupa a los estudiantes activos de pregrado, mientras que la segunda reúne a profesionales de cualquier área que deseen emprender proyectos de investigación, con un pago que proviene del centro educativo o en tal caso de ser avalados por Colciencias.

De acuerdo con Martha Cecilia Vásquez, jefe de la Oficina de Fomento y Apoyo a la Investigación de la Universidad Autónoma de Occidente, un semillero de investigación consiste en “comunidades de aprendizaje en diferentes disciplinas, quienes desarrollan una formación colectiva e integral generadora de una cultura científica y social, allí le liberan procesos que permiten hacer la investigación como fuente del conocimiento”.

Gracias a este espacio los estudiantes vinculados pueden ser parte de artículos, libros y de ponencias en eventos tanto internos (en la institución) como externos (loca, regional, nacional o internacional).

Universidad de San Buenaventura Cuenta con 55 semilleros de investigación y un total de 485 estudiantes activos en estos. En el último año sus semilleros tuvieron buena representación a nivel departamental, nacional e internacional. Muestra de ello son los 38 estudiantes que hicieron presencia en el departamental, los 25 a nivel nacional y los 18 que estuvieron en encuentros internacionales. Uno de los estudiantes que estuvo por fuera del país fue Luis Fernando Lenis, del programa agroindustrial, quien ejecuta un proyecto de elaboración de bioinsecticidas a partir de un hongo para el combate de la hormiga arriera. Él con su proyecto hizo presencia en Expociencia Internacional, en Bruselas, gracias a que fue seleccionado entre los 20 mejores trabajos a nivel de Colombia. Con esta investigación la universidad alcanzó una patente, así como el llamado de la Cámara de Comercio de Bogotá para un encuentro con empresarios norteamericanos. En estos momentos, como resultado de ese encuentro, se encuentran en negociación con dos empresas para la licencia de dicha patente. En cuanto a los jóvenes investigadores, posee 4 avalados por Colciencias, quienes están laborando en áreas como biotecnología, telemedicina y psicología, dijo, Luis Merchan Paredes, director de investigaciones. Icesi Entre todos los procesos de investigación que desarrolla se destaca un semillero y un grupo de investigación de la Facultad de Ingeniería: Ingenium (semillero del Departamento de Ingeniería Industrial), el cual tiene 30 estudiantes vinculados a través de tesis de grado que están en pro de un proyecto de investigación. Allí los estudiantes desempeñan labores de búsqueda bibliográfica, recolección y análisis de datos. Una de sus más recientes participaciones en un evento internacional fue en el Student Paper Competition de la Conferencia SCALE 2016 que se llevó a cabo en el Massachussets Institute of Technology (MIT) el pasado mes de marzo. Los estudiantes presentaron dos investigaciones, una de ellas fue una propuesta acerca del MIO, en donde exploraron cuáles serían las consecuencias a mediano y largo plazo en la sostenibilidad financiera del sistema de transporte en caso tal de aplicar ciertas políticas que pudiesen ser implementadas en poco tiempo, manifestó el líder del semillero Fernando Arenas. El grupo de investigación es de informática y telecomunicaciones y lleva por nombre i2t. Actualmente tiene 4 estudiantes de maestría y 6 jóvenes investigadores financiados por Colciencias, expresó Andrés Navarro. El año pasado trabajaron en un proyecto de salud acerca del Parkinson en conjunto con el grupo de investigación de biomédica. Dicha investigación consistió en el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en el área de la Salud y el desarrollo de productos como aplicaciones móviles. Universidad Autónoma de Occidente  La UAO, hasta el  2015 ha contado con 121 jóvenes investigadores. De ellos, 64 fueron catalogados como jóvenes Colciencias. En cuanto a semilleros activos, el año pasado cerraron con 37 con una participación de 272 estudiantes. El fruto del trabajo de sus semilleros y de los profesionales que se han dedicado a desempeñarse como jóvenes investigadores se evidencia en la participación que han tenido por fuera del país con sus proyectos (los autónomos han recorrido países como Brasil, Bélgica y Emiratos Árabes). Para este año, ya tienen en su planeación dos encuentros internacionales, uno de los proyectos representantes estará en México y tiene por nombre ‘Usos potenciales de la cáscara de banano. Elaboración de un bioplástico’. Allí los investigadores elaboraron un plástico biodegradable, amigable al medio ambiente, con base en las cáscaras de banano. Este proyecto presenta un tipo de plástico que se demoraría menos en descomponerse frente a los materiales tradicionales, sin dejar grandes repercusiones negativas en el planeta Universidad Javeriana Esta universidad aplica varias estrategias para aproximar a sus alumnos al campo investigativo: busca integrar trabajos de grado a semilleros de investigación, abre convocatoria  para proyectos, la figura de monitores, jóvenes investigadores, etc. Teresita Sevilla, directora de la Oficina de Investigación, Desarrollo e Innovación, cuenta que entre los casos de éxito está el aporte realizado anualmente al programa de jóvenes investigadores con el aval de Colciencias, pues tienen un promedio de entre 2 a 5 profesionales. También, destaca a Linda T. Orcasita, quien en 2014 ganó el primer lugar en Reconocimiento de Experiencias de Intervención Psicológica y Psicosocial en Salud Mental a nivel nacional, otorgado por el Colegio Colombiano de Psicólogos  y la Asociación Colombiana de Facultades de Psicología. Universidad Libre  Los semilleros de esta universidad están enfocados en despertar el interés por los procesos de investigación e innovación en sus estudiantes, por esto, los jóvenes tienen a su disposición diferentes espacios formativos para el campo de la investigación como talleres, asesorías, capacitación para la presentación en foros, congresos, formación para la mejora en oratoria, en la elaboración de textos y referencias bibliográficas. Su fin es que todo lo aprendido sea parte integral de su carrera y los fortalezca si desean ser investigadores. Hoy cuentan con 277 estudiantes adscritos a semilleros y 32 grupos de investigación.En el programa de jóvenes investigadores está Andrés Sánchez, egresado de contaduría y quien desarrolla y lidera un proyecto acerca de la microcuenca hidrográfica de la Quebrada del Indio, indicó el director seccional de investigaciones, Arnaldo Ríos Alvarado. 

*Integrante del Semillero de Periodismo UAO-El País