En lo que va del 2012, planta de Puerto Mallarino de Emcali se ha detenido 31 veces

Esta planta es la que abastece de agua al 80% de Cali. Es probable que de aquí a diciembre se supere el récord de suspensiones en un mismo año.

Con lo sucedido el pasado martes, cuando la planta de tratamiento de aguas de Puerto Mallarino suspendió labores porque el río Cauca venía con alta carga contaminante, ya son 31 los eventos de esta índole que se han presentado durante el 2012. De esa cifra, 26 han sido atendidos por el reservorio debido a que su duración ha sido menor a cuatro horas. Los cinco restantes han sido situaciones mayores en las que la carga de oxígeno disuelto es inferior a lo necesario para poder tratar el agua. A esto se suman las veces en que el agua ha venido con alta turbiedad (lodo y empalizadas), que han sido seis este año. Lo que preocupa es que con este número se superará el récord de eventos de este tipo en un solo año, pues hasta ahora el año con más paradas de la planta era el 2007, con 38. Según los expertos de Emcali, esta cifra se sobrepasará antes de que acabe el 2012.“Es una situación que se nos sale de las manos. El reservorio ha sido muy útil porque gracias a este la mayoría de los eventos no han sido sentidos por los ciudadanos. Sin embargo, nos preocupa este problema porque cada vez estas situaciones son de mayor duración. La primera de ellas, en el 2000, tardó solo quince minutos y la de ayer fue de trece horas”, explicó el gerente de Acueducto y Alcantarillado de Emcali, Luis Carlos Cerón. El funcionario añadió que es necesario que las autoridades ambientales revisen lo que está sucediendo con la cuenca del afluente. Inés Restrepo Tarquino, directora del Cinara, concuerda con esto y asegura que “antes de cuestionar a Emcali, hay que cuestionar a las autoridades ambientales, por no tomar cartas en el asunto. Si no se reforesta la cuenca y no se para la descarga de material contaminante al río, esta situación seguirá empeorando”. No obstante, señala Restrepo, también hay parte de responsabilidad de Cali en el asunto, por la alta carga contaminante que aporta al Cauca el Canal CVC Sur (que recoge las aguas negras y residuales de gran parte de la ciudad). “La bocatoma de Puerto Mallarino (punto donde se toma el agua del río para ser tratada) está 4 kilómetros después de la desembocadura del Canal Sur. Esa bocatoma está mal ubicada, porque capta el agua después de que ha recibido una altísima carga contaminante”, dijo.Sobre este particular, estudios de la CVC señalan que uno de los factores que más daño hace al río Cauca es el Canal Sur, debido a que arrastra un sinnúmero de basuras (arrojadas por los ciudadanos) y los fluidos que depositan las conexiones fraudulentas de alcantarillado. Otro de los factores que influye, según CVC, es el estado de los ríos Palo y Desbaratado, principales afluentes del río en el departamento del Cauca, que por su deforestación, le aportan alta turbiedad. Francisco Vidal, funcionario de la Corporación Regional Autónoma del Cauca, CRC, explicó que en el departamento del Cauca se adelantan labores de reforestación y monitoreo. “Sin embargo, el músculo financiero de nuestra corporación no es tan fuerte como el de la CVC”, afirmó. Entre tanto, Epsa, empresa que regula la represa de Salvajina, hizo claridad en que no ha suspendido el suministro de agua, como el Gerente de Acueducto de Emcali aseguró en algún momento."Por el contrario, este Embalse (Salvajina) ha cumplido con los objetivos fundamentales para lo cual fue construido como es la regulación del caudal del río Cauca en épocas de invierno controlando las inundaciones, el control de la contaminación en épocas de verano lo cual beneficia al acueducto de Cali, y como tercer propósito, la generación de energía", aclaró la Epsa en un comunicado de prensa.