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Conozca en qué consiste la terapia celular para 'reparar' corazones

Tratamientos con células madre ha disminuido hasta un 45 % la mortalidad de los pacientes que tienen falla cardíaca. Este tipo de terapias están disponibles en Cali.

31 de julio de 2016 Por: Melissa López, reportera de El País

Tratamientos con células madre ha disminuido hasta un 45 % la mortalidad de los pacientes que tienen falla cardíaca. Este tipo de terapias están disponibles en Cali.

Desde hace más de 50  años existen en el mundo los tratamientos con células madre. Se trata de una terapia que ayuda a reemplazar y reparar las células dañadas en los pacientes a causa de una enfermedad, ya sea del páncreas, los riñones, el hígado, los pulmones o hasta el mismo corazón.

Según Amit Patel, médico de la India y líder mundial en terapia regenerativa, este tipo de procedimientos ha disminuido hasta un 45 % la mortalidad de quienes tienen falla cardíaca, pues existen pacientes que aún, diez años después de realizarse la terapia celular, siguen vivos.  

Patel, en compañía del  inmunólogo Jhann Arturo, fueron invitados al  VII Simposio Latinoamericano de Cardiopatía Estructural que se realizó en Cali, organizado por Angiografía de Occidente, para hablar de estas terapias disponibles en la ciudad desde hace un año.

¿De qué se tratan estas terapias?

Existen muchos tipos de células con las que podemos hacer terapia celular. La primera y la más  utilizada es la terapia con células madre del mismo paciente. Este procedimiento incluye la aspiración de las células de la cadera, procedimientos muy específicos del laboratorio y la inyección mediante cateterismo coronario selectivo o  directamente en el corazón dañado.  Sin embargo, existen otras terapias que ya se han probado en el mundo y que han dado resultado con otras fuentes de células madre como aquellas que se cultivan por dos o tres semanas. Después de esto se sacan un grupo de células que se llaman mesenquimales que tienen una función importante en la regeneración y plasticidad del corazón. También hay otros grupos de células que  se han utilizado y son las del cordón umbilical que también se han probado en pacientes. ¿Cuál es el mejor momento en el que se debe buscar este  tratamiento?Puede haber varios momentos para ofrecer la terapia con células madres en enfermedades cardíacas, principalmente en los pacientes que tienen infarto agudo del miocardio. Sin embargo, lo ideal  es que se haga inmediatamente o al mismo tiempo del cateterismo cuando se hace la intervención por el infarto. ¿Para qué tipo de pacientes funcionan los tratamientos con estas células?Los tratamientos con células madre han sido clásicamente utilizados para enfermedades oncológicas o no plásticas como la leucemia linfoma. Las células madre se utilizan como lo que la gente conoce como trasplante de médula ósea, eso  en realidad es trasplante de células madre.  Las enfermedades más importantes que tienen una evidencia científica demostrada son las cardiovasculares y las relacionadas con el pulmón, incluyendo la bronquitis crónica.

 

¿Cuáles son los efectos secundarios que se pueden presentar después de la terapia?Estas terapias son muy seguras, si las células son del mismo paciente no hay ningún efecto. Podría presentarse por el procedimiento, pero eso es algo que se hace todos los días en la parte de cateterismo coronario. El paciente debe esperar entre dos o tres meses para ver una respuesta, aunque también depende de la enfermedad que  tenga. ¿Incide la edad con la efectividad del tratamiento?La edad depende de qué tipo de células van a utilizar. Si estamos hablando de un paciente joven, las células van a ser jóvenes y la respuesta será mucho mejor.  Y si hablamos de células jóvenes de cordón umbilical o placenta el efecto va a ser mucho más poderoso, incluso en ancianos, es decir que la edad no interfiere. ¿El objetivo de estas terapias  es mejorar la calidad de vida del paciente o extenderla un poco más?El objetivo más importante es la mejoría en la calidad de vida del paciente, debido a que una vez el corazón empieza a bombear mejor oxígeno, sus actividades rutinarias del día a día son mucho mejores. Con esto el paciente se va a sentir mucho mejor. ¿Cuáles son los costos de este tratamiento en el país?Cuando uno mira cuál es el costo del tratamiento de las enfermedades crónicas del corazón se analiza que más de 32 billones son utilizados anualmente para pacientes  en EE.UU. Si hablamos de un trasplante cardíaco e stamos hablando de US$200.000. Si hablamos de solo gastos de hospitalización de un paciente  también está gastando unos miles de dólares.  Normalmente, el tratamiento con células madre oscila entre US$10.000 y US$15.000 con todos los costos de ingresos, hospitalización, cateterismo, células. Realmente es muy bajo, considerando que el paciente va a disminuir la cantidad de ingresos y hospitalización que va a requerir a futuro.  Para tener una idea, un procedimiento cardíaco cuesta cien millones de pesos y un tratamiento de estos cuesta cerca de 20 o $25 millones, algo que podría ayudar a muchos pacientes a no llegar a altos costos de hospitalización para el sistema de salud. ¿Este tipo de tratamiento también sirve para otras partes del cuerpo?Muchas enfermedades de otros órganos pueden ser tratadas, enfermedades cardiovasculares en general: corazón y la parte vascular periférica; se pueden trabajar otros órganos internos como páncreas, riñones, hígado y la parte pulmonar y vascular cerebral, enfermedades como el Parkinson y la esclerosis múltiple.

 

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