Emoción. El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, se unió al grupo de militares rescatados, quienes fueron recibidos con aplausos, serenata y gritos. Foto: José Ruiz / Colprensa

Ayer se realizaron emotivas ceremonias de bienvenida en el Ejército y Policía.

Resumen de agencias

El Comando del Ejército, ubicado en el edificio central del Ministerio de Defensa, estuvo ayer de fiesta. No fue un día común. Civiles y militares se concentraron en la rotonda de la sede principal militar para recibir a sus héroes.

Con aplausos, llanto, gritos y alegría fueron recibidos los once militares rescatados de las fauces de las Farc.

Llegaron vestidos de camuflado, con sus rostros alegres y sonrisas amplias. Y fueron recibos por un contingente de amigos que emocionados no escondieron ni un rastro de felicidad.

“Viva la libertad”, era la frase que coreaban los trabajadores al servicio del Ejército Nacional. Un mar de aplausos se escuchó también cuando el Comandante general Mario Montoya Uribe se asomó y comenzó a abrazar a sus hombres.

De un momento a otro, un mariachi entonó el tema Amigo, esa canción que muchas veces se escucha en momentos de tristeza, pero que ayer, suscitó abrazos y alegría.

El general Montoya, desde el segundo piso de la edificación, sólo aplaudía, al tiempo que la música sonaba. En el primer piso sus hombres y empleados seguían gritando de emoción.

“El Ejército es grande, es lo mejor”, decía Etelvina, quien trabaja para la institución militar. Todos querían tomarse fotos con los rescatados, con sus once compañeros que días atrás vivían la terrible y amarga experiencia del secuestro.

Uno de los que se gozó ese reconocimiento y quien alzó los brazos todo el tiempo fue el sargento Ricardo Marulanda, secuestrado en la toma de El Billar.

“Si uno como ser humano no tiempla el alma, se lo come el monte y la selva. Pero sobre todo, se deteriora por la falta de apoyo que a veces se siente”, decía.

Minutos después, vestido de traje azul y corbata amarilla, apareció el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, quien también fue aplaudido por todos los trabajadores del Ejército Nacional.

El general Freddy Padilla le propuso al Gobierno conceder la Orden de Boyacá, la más alta distinción, a los oficiales del operativo de rescate. Los militares y policías rescatados tendrán asistencia sicológica y una semana de vacaciones pagadas con sus familias en el lugar del país que escojan.

Un nuevo parte de victoria dio motivos para que todos unieran su voz en un sólo grito “Bienvenidos a la libertad”.

La jornada terminó con la declaratoria de Día Libre para el Ejército.

Noche de homenaje

Otro emotivo homenaje recibieron los policías y soldados, la noche del miércoles, en el Club de Agentes de la Policía. También asistieron familiares de los secuestrados que aún permanecen en poder de las Farc. En el encuentro hubo llanto, abrazos y alegría. Y una inmensa calle de honor que hicieron los policías para recibir a los rescatados.

En medio de la felicidad, María Gaona de Castellanos, madre del subintendente Armando Castellanos, manifestó estar un poco triste porque veía que su hijo estaba “muy acabadito”.

“Pero fue una emoción muy grande. Me dijeron que prendiera el televisor porque decían que habían soltado a Ingrid. Y pensé, si soltaron a Ingrid, ¡salió mi hijo porque él estaba en el grupo de ella!”, decía la anciana.

Doña María manifestó que sus nietos casi no reconocen al padre que dejaron de ver hace cerca de nueve años, porque cuando se lo llevaron estaban muy pequeños, “la niña pequeñita no la conocía porque la mamá estaba en embarazo”.

“Estamos dichosos, por fin volvimos a verlo. Lloramos, nos abrazamos, bueno... Hasta el momento no he podido hablar con él porque los periodistas no me han dejado”, se reía la anciana.

Dubán Armando Castellanos, uno de los tres hijos de Armando, tampoco ocultó la felicidad de volver a ver a su padre, tras ocho años de prolongada ausencia.

“Casi no me acordaba de él, aunque estaban las fotos”, relata mientras buscaba con su mirada el rostro de su abuela, quien explicó que ella tenía la casa llena de fotos y pancartas en recuerdo del padre e hijo ausente para que los hijos y familiares no se olvidaran de Armando.

“Me siento muy alegre y contento porque sé que él vino bien, no tiene nada malo”, decía Dubán.

Policías enfermos

Cuatro policías liberados fueron remitidos en la madrugada de ayer al Hospital de la Policía en Bogotá, donde permanecerán hospitalizados por síntomas de paludismo, leishmaniasis y desnutrición.

Especialistas del hospital desconocen cuánto tiempo van a permanecer bajo cuidado médico.

El teniente Vianey Rodríguez es uno de los uniformados más graves. Tiene paludismo y leishmaniasis.

La leishmaniasis también tocó al cabo primero John Jairo Durán. La selva y la humedad afectaron sus pulmones.

El estado del subintendente Armando Castellano es estable. Fue sometido a un tratamiento para la desnutrición, la leishmaniasis, el paludismo y un trauma en la cabeza.

La salud del sargento Julio César Buitrago es la que más preocupa,porque en el cautiverio se le realizaron tratamientos indebidos.

En sus propias palabras

"Me siento como si despertara de un mal sueño. Ahora viene una nueva vida, una en la que recuperaremos el tiempo perdido, el tiempo que duró la pesadilla del secuestro”. Ana Julia de Buitrago, madre de Julio César Buitrago, policía rescatado.

"Mientras haya gente lejos de su hogar, no podemos hablar de paz en Colombia. Esto es un paso que disminuye la guerra en Colombia, pero no nos podemos olvidar de los otros secuestrados”. Julio Buitrago, padre del cabo de la Policía, Julio Cesar Buitrago.